[必阝]之战后，晋受楚挫，转而向东扩张，大规模地对赤狄用兵。公元前594年灭潞(赤狄一支，今山西潞城东北)。次年，晋又攻取申氏(今山西屯留北，一说今河北永年东北)、留吁(今屯留南)、铎辰(今长治市东)等赤狄其他各部。当取得上述进展后，晋景公即欲会盟诸侯，以图在东方确立霸势。为使盟会成功，于公元前592年春，晋景公遣[谷阝]克聘齐，要齐国参加。适鲁国季孙行父、卫国孙良夫亦至。[谷阝]克跛，良夫眇，行父秃，齐顷公母亲萧同叔子见到好笑(三传、《史记》等所记略同。）谷阝]克怒，回国后请求伐齐。晋景公不同意，说：“子之怨，安足以烦国?”(《史记·晋世家》。)但[谷阝]克立誓要报复此辱。

　　这年夏，晋景公会鲁、卫、曹、邾等国国君于断道(今河南济源西)，谋讨背晋之国。齐顷公惧盟会中受辱，派高固、晏弱、蔡朝、南郭偃四大夫赴会。齐四大夫果然受辱，并拒绝齐国参与盟会。晋、齐两国矛盾进一步加深。

　　公元前591年(楚庄王二十三年)春，晋景公联合卫世子臧攻打齐国，兵至阳谷(今山东东平西北)，齐顷公被迫请盟，齐公子强质于晋，晋军撤回。鲁国与齐国本来不和，不愿事齐，见齐与晋结盟，便遣使赴楚乞师伐齐。这年七月，楚庄王病逝，楚共王初立，楚以丧辞鲁之请，故“楚师不至”(《左传·宣公十八年》。)鲁惧，次年与晋结盟，投靠了晋国。齐亦与楚结好。鲁国虑及齐、楚会出兵讨伐，于是治理军赋、修缮城郭，准备抵御。这时，楚经料理楚庄王丧事后，也把注意力转向东方，一方面与齐结盟，另一方面把矛头指向晋国，争夺晋的与国。

　　公元前589年(楚共王二年)春，齐军攻打鲁国北鄙，攻取了龙(今山东泰安东南)，南攻至巢丘(距龙不远)。卫为援鲁，出兵攻齐(《史记·卫世家》)，败于新筑(卫地，今河北魏县南)。鲁、卫紧急向晋求援，晋派出七百乘兵车往救。[谷阝]克(晋中军主帅)说七百乘兵车是当年城濮之战的兵力，自己无法与昔日先大夫相比，请求派出八百乘兵车。晋景公同意了，[谷阝]克于同年夏，率兵会同鲁、卫两国军队，攻打齐国。双方大战于鞍(今山东济南市西北)，齐军大败，晋军进抵丘舆、马径(今山东淄博南，一说益都西南)，齐被迫归还鲁之“汶阳之田”《左传·成公二年》。）冬，楚为救齐，令尹子重尽起楚师伐鲁，先攻打卫国，后又从蜀(鲁地，今山东泰安东南)攻鲁，兵抵阳桥(今泰安西北)。鲁国不支，只得向楚求和，赂之以执斫(木工)、执针(缝工)、织[纟壬](织工)各百人，以公子公衡为质。子重允许，接着，与鲁、蔡、许等国国君及秦、宋、陈、卫、郑、齐等国大夫会盟于蜀。晋在楚北上伐卫、鲁及会盟各国中，始终不敢出兵对抗(同上。）蜀之盟，规模大，与国多，除中原一些国家参加外，连当时大国齐、秦亦与盟，是春秋时期一次著名的盟会。此事虽发生在楚庄王卒后二年，但楚共王即位年幼，掌握军政大权的是原令尹子重，故此盟实际上是楚庄王霸业的继续。童书业在论及楚庄王霸业时说：“楚共王即位，成二年：侵卫，遂侵鲁，师于蜀，侵及阳桥，鲁及楚平，楚合齐、鲁、宋、卫、郑、陈、蔡、许、秦、曹、邾、薛、[曾阝]十四国盟于蜀。此为楚霸之顶点。”(童书业《春秋左传研究》。)然而楚庄王毕竟已卒，故各国慑于楚威，并无诚意，人称“匮盟”(《左传·成公二年》：“……于是乎畏晋而窃与楚盟，故曰‘匮盟’。”匮，匮乏，意谓此为缺乏诚意的盟会。）