急剧的社会升降，好处在新陈代谢迅速，社会增加了活力；坏处在社会成员一时会有失调的感觉。社会结构中居领袖地位的旧时贵族，更会为此失去信心，新兴分子中不能得到预期升迁的人，则又不免有怨望之心。西周末叶，正是这样的时代。《诗经》中抱怨的诗歌，多在末世，殆是此故。西周上层社会成员，在晚期已颇有逃难的想法。《小雅·十月之交》：“皇父孔圣，作都于向。择三有事，亶侯多藏，不憖遗一老，俾守我王。择有车马，以居徂向。”屈万里解释为皇父预先安排避难之所。同样的情景，也可由郑伯早作东迁之计一事观之。《国语·郑语》：“桓公为司徒，甚得周众与东土之人，问于史伯曰：王室多故，余惧及焉，其何所可以逃死？”终于迁国在虢{会阝}之间。
　　有一些未作充分准备的西周贵族，大难来时，唯有仓促逃难，而将重器富物窖藏在地下。若干窖藏到今天又重见，仍完整如亲入土。早在1940年时，陕西扶风有农民发现一个深洞，内藏各种铜器百余件。据说深洞是一有建筑性的悬坑，不是埋藏的土穴。诸器整齐排列，金色灿烂，俨然如新，据推测是宗周贵族遭遇变乱时的窖藏。1961年，陕西长安张家坡，出土铜器五三件。诸器时代不一，有早到成王时代的，有在西周中叶或更晚的。诸器也并非作于一家，有作于他姓，似为媵赠。埋藏情况，不似殉葬，而是窖藏。裘卫诸器，1975年出土于岐山董家村，是一批三七件铜器的窖藏。诸器作于三四代，时限由西周中期到宣王幽王之时。扶风县庄白的微史一家铜器一O三件，也是窖藏，时代由共王时起，下限在西周末。凡此窖藏，若是厉王奔彘时所藏，宣王复辟，一切恢复正常，原主会启封。唯有幽王郦山之祸，有些贵族仓猝逃难，窖藏才永未再启。

　　《诗经》“大雅”和“小雅”中，颇有一些忧愁怨叹之词。若抛开诗序的刻板解释，有不少诗句显然是描述逃难的痛苦。这些周余黎民，在颠沛流离中的心情，颇可以《小雅·小弁》的几章作为代表：“弁彼鸴斯，归飞提提，民莫不谷，我独于罹。”自己的命运，比不上有巢可归的乌鸦，难怪他要仰首向天，问自己“何辜于天，我罪伊何”。平易可行的周道，已长满了茂草，自己却不得不离开桑梓，离开父母。流亡生涯，譬如河上飘浮的小船，不知何处可以届止。末尾两句，“我躬不阅，惶恤我后”，大约所有流亡的人士都不难有此体会。在《大雅·桑柔》一诗中，难民的感叹亡国之痛，无人能先去兵寇之害，“乱生不夷，靡国不泯。民靡有黎，具祸以烬”。人民栖栖皇皇，不知何往，“国步蔑资，天不我将；靡所止疑，云徂何片”，“自西徂东，靡所定处”。他们怨叹天道的无情，降下灾难，他们也诅骂人谋的不臧，及执政的非人。例如《大雅·瞻卬》、《小雅·雨无正》、《小雅·北山》诸篇，都充满了呼天不应，不免怨恨人事的情绪。终日不得一饱，流亡的人会兴起“生不如死”之感。乱世之音怨而怒，亡国之音哀以思。西周的覆亡，当时人的哀伤，由不朽的诗句，长为后人有相同经历的人掩卷悲泣：“知我如此，不如无生！”