行至天晚，张珍道：“现如今一半路还没有，只得先找个人家借宿，你看前面有个村子，咱们去求住宿一宿罢了。”牡丹点头称是。

    村头有一户人家，茅舍俨然。张珍上去叩门。只听里面又一个老婆婆颤巍巍的声音问：“谁呀？”

    “学生张珍，和娘子回老家去，因天色晚了，求借宿一晚。望伯母收容。”

    “奥，等着，我这就给你开门，读书人。”老婆婆边说边走来打开了门。吱呀一声门开了。只见这老太太鬓发花白，满脸褶皱，手里还端着一盏油灯。看上去倒是身体康健。

    “你们打哪里来啊？读书人？”

    “我和我相公从京城来，要回乡下老家。”牡丹陪笑答道。

    “看样子你们不像坏人，我这里就我一个老太太居住，不嫌弃的话，就进来吧。”老太太说着就转身引着他们往屋里走。

    屋子里很干净，灶膛中烧着木柴，把土炕烧的很暖和。地下摆着一张桌子，四周又有两三把凳子。桌子上还摆着茶壶茶杯。用布盖着防尘。

    “你们还没吃过饭吧。我这里有米饭，你们不嫌弃，我再把菜热热，你们随便吃些吧！”

    老太太问道。

    张珍正是觉得饿了。满口称谢。老太太就下厨去准备饭菜。

    片刻饭菜做好，热气腾腾，老太太端到桌子上，张珍又道了谢，端起碗来就吃。牡丹也跟着吃。

    老太太在一边做着针线，一边和二人聊天。先说了几句来往的话，后只听老太太说道：“我看你们神色慌慌张张，只怕是私奔的。”

    一语吓得张珍一跳。牡丹也放下饭碗。

    “伯母，实话对你讲，我和我娘子是很早以前就订了亲，只因为我岳父母嫌贫爱富，我家失火贫穷后我岳父母找借口撕毁婚约，我娘子和我情深意重，我们迫不得已，跑了出来。”张珍道。

    “可是你如今既然家中贫穷得很，你把大家千金带到家中，岂不是要让人家受罪吗？”老太太说。

    “伯母，我心甘情愿，不怕吃苦。”牡丹道。

    “喔，原来如此。”老太太叹息着，只怕你们的事还是会闯祸，我觉得天下没有十全十美的事，好事多磨！”

    “我们不怕，反正我是跟定了张哥哥，上天入地，我也认了。”牡丹说道。

    “好一个上天入地啊！”老太太无语了。眼光看着别处，像是在思索什么。“好了，你们赶了一天路，很累了。就早些休息吧。”

    看着张珍牡丹吃罢了饭，老太太撤去碗筷。安排两人睡下，自己则去里屋炕上睡觉。

    第二天一早，张珍和牡丹醒来后，发现自己赫然躺在一颗大树下，四周荒郊野外。哪里有什么村落房舍，老太太更是不知去向。马上明白是仙人点化帮助。又忽然见地下有一片柳叶。正看时，只见天空中彩云飞绕，云中隐隐有声音透 出道：“张珍、牡丹，我乃南海观音大士。你二人虽然情深意重，然天网恢恢，人妖不能相恋，故此今日你二人有大难。我留下柳叶一枚，为难时拿出来自有效验。切记切记，好自为之。”说罢，彩云消散。

    吓得张珍牡丹慌忙倒地跪拜。

    拜毕，两人站起身来，互相凝视。牡丹眼神闪烁，似有有愧疚之意。嗫嚅了一下，还是大声说：“张哥哥！事到如今，我也瞒不了你了。我说了你不要害怕。不错，我才是假牡丹。我不是金家小姐，我，我是金家花园池水里的鲤鱼精。只因为这些日子来见你在池水边住着，每日喜欢看水看荷花，又和游鱼说话。我就爱上了你风雅俊秀，心地赤诚。所以那夜我变做了金牡丹模样，来和你夜夜相聚。。。。。。”

    “牡丹！”张珍回望着她，握住她的双手。眼光中流露着真诚，“不，我不管你是牡丹还是鲤鱼，我已经被你的一片痴情所感动，就算你是妖精，我也不怕，我也是要你！”

    “张哥哥！”牡丹一个激动，就抱住了张珍，张珍也揽手抱住牡丹。

    两人在旷野里抱着。

    忽然觉得耳边呼呼风声，接着风力陡得增强。竟然夹尘裹屑、飞沙走石起来。耳边渐渐传来雷声。两人的衣裙被狂风刮得飘荡飞扬。几乎站立不稳。

    “不好了，张哥哥，天兵天将来捉我了，你赶紧躲起来！”牡丹急叫。

    “不，我们要有难同当！”

    “不，你是绝对不行的，你是凡人，根本就是不是对手。你听我的赶快去那个土坡后躲起来！快！”

    张珍看她气急败坏，只得依计而行。

    一时间轰雷滚滚，震得人心惊胆战，犹如万马从天上奔腾而下。空中乌云翻滚，霎时天昏地暗。

    乌云后闪现出几个天兵天将，身高数丈，金盔金甲，手持兵刃。脚踏云端，气势威严，令人胆寒。

    “鲤鱼精！你可知罪！你触犯天条，思凡下界，与凡人相配，搅乱人间。还不快快伏法，去天上受罚！”为首一个天将喝道。声音如沉雷一般，极具有震慑力。

    “我与张珍情深意重，为了他我情愿毁去五百年修行，和张珍结为凡世夫妻！但求天神宽恕放手！”牡丹跪倒在地，真切的求情。

    “一派胡言！你沉迷于情字，还不悔悟。我等今日务必将你绳之于法！”

    说着，几位天神亮出法宝向鲤鱼打来。

    只见一道寒光，鲤鱼一个倒仰身躲过，紧接着又是另一宗法宝袭来。

    鲤鱼手上忽然擎出两把宝剑来，知道毫无商量的余地，因此，一咬牙，使出浑身解数，和天神的法宝斗在一处。

    但见天地间金光闪耀，风起云涌。鲤鱼凭借几百年修行，一时间竟然抵挡住了天将的进攻。

    张珍在远处看的暗暗心惊，一时间忘了害怕，只关心着鲤鱼不要受伤。

    忽然，鲤鱼一声大叫，被天兵神鞭扫到，在地下接连几个翻滚。她疼痛难忍，用手握着伤处，在地上呻吟挣扎。眼见得失去了抵挡能力，危险以及。张珍再也顾不得了，生怕天将就此机会要了鲤鱼性命。他无所畏惧的跑了出来，扑倒在鲤鱼前面，用身体遮挡住鲤鱼。

    “小小凡人，不自量力。”天将说着，扬手又是一道寒光扫到。鲤鱼眼前大祸临头，忙出手掷出观音留下的杨柳叶。只见那道寒光霎时消失。转瞬化险为夷。

    天将很是惊骇，正待再度发招。忽然，天空中一道彩霞闪过。

    “住手！”随即祥云升腾，光明耀眼。正是观世音稳坐在莲台上发话，“众天将请住手。就此息兵回宫，我自由主张。”

    “既然观音大士另有主张，我等就遵命撤去。”天将们见菩萨到了，都俯身施礼，继而云遮雾盖，转瞬消逝。

    张珍回过神来，见菩萨显灵，忙着又倒地跪拜。菩萨口中不言，从手中托着的宝器玉净瓶里取出柳枝，向鲤鱼身上扫去水珠，转瞬之间，鲤鱼刚才所受的伤就完全复原了。

    两人双双跪倒，感谢观世音救命之恩。

    菩萨道：“你二人大难已过，众天将看在我的情面上，已经对你们网开一面。既然你二人情深意重，那么今日我就成全了你们。只是鲤鱼有一件活罪，必不能逃。”

    “我都愿意承受！”鲤鱼急切的应承着。

    “和张珍结为百年之好，必须脱去鲤鱼之身，化为人体。所以，你必须刮去鱼鳞，才能成功，这自然是要忍受痛苦的。”

    “我情愿如此。”鲤鱼拜倒。

    于是菩萨施展法术，再度用柳枝对鲤鱼挥去。那鲤鱼只觉得浑身皮肤剧痛难忍，不由得身体左摆右荡，跌跌撞撞。张珍一边焦急的看着，爱莫能助。不一时就见到地下落下一片片亮晶晶的鱼鳞。那鲤鱼已经昏迷过去，躺倒在地。张珍又是心急的走上去抱住。菩萨道：“莫急，只需等待片刻，即可无事。你二人已经志得意满，以后要恩爱和睦，白头偕老。”说罢就隐去了。

    果然，过了半个时辰，鲤鱼悠悠醒转，张振细看，竟发现她神采逐渐还原，美貌依旧。荣光逐渐焕发。就和什么事都没发生过一样。

    那鲤鱼经受了如此一场大痛，终于幻化为人身。

    风停了，云开了，雾散了。

    天气晴和，阳光明媚，忽然，树上竟发出嫩绿的枝芽来，地上也萌生出了绿草。几只鸟儿叽叽喳喳的飞过。大地回春，万物复苏。

    张珍和牡丹手挽着手，两人对看着，看着看着就都笑了。只觉得心胸开阔，前途美好。前方的大路宽阔笔直，正向他们敞开幸福的怀抱。