朱红灯虽然惋惜丁晓不愿留下，但他还是本着爱护后辈之心，殷殷指导。他将江湖上应该注意的事情，一一说给丁晓知道，还送给他两套衣裳，十来两银子，一匹骏马。

　　丁晓受了他的马，却不愿意要他的银子和衣裳。朱红灯笑道：“你这样公子哥儿的打扮，武林名宿，一见你就会皱眉。至于银子，你不愿要，当我借给你的好了。”好说歹说，丁晓才收下了。

　　朱红灯事情很忙，他交代好后，就对丁晓抱歉一声，不能相送，自去料理他的事了。

　　丁晓虽然对朱红灯颇多误会，可是道别之际，心中仍不禁怅然。他对朱红灯的印象很是混乱，因此对朱红灯又是佩服，又是怀疑。他不知道朱红灯是什么样的一个人，然而对他的热诚，却很是感激。

　　当下丁晓辞别了朱红灯，还行不到五六里路，忽听得背后有入高呼暂停！丁晓愕然回首，只见是上官瑾，步履如飞，赶上来了。

　　丁晓一见是上官瑾，蓦然想起自己刚才和朱红灯谈话时，他本来是在旁边的，后来走了开去，不见回来，自己临走时，竟然忘记找他辞行。心中觉得很不好意思，正待向他道歉。只见上官瑾己笑嘻嘻地对他说：“小兄弟，怎的一晃眼就不见你了。朱大哥也是糊涂，连最重要的事情也忘记交代你了！”

　　“什么最重要的事情？”丁晓见上官瑾说得这样郑重，不觉抢着发问。

　　“你是不是要去找太极陈呢？”

　　丁晓皱了下眉头，有点好气，又有点好笑，怎这人匆匆赶来却问的是这句话。自己要找太极陈，不是早就告诉他们了。

　　丁晓点了点头，上官瑾又追问道：“你不是丁剑鸣的儿子，太极丁的孙子吗？”

　　丁晓睁着眼问道：“上官前辈，你怎的查问起我的祖宗三代来了，我的来历，你不是早已清楚了吗？”

　　上官瑾嗤的一声笑了出来：“小兄弟，不是我故意问你。我说太极陈一定不会收你。”

　　“你怎会知道他一定不会收我？”丁晓很是怀疑。

　　上官瑾道：“就因为你是太极丁的嫡系子孙。你初涉江湖，不知武林中门户的森严，派别的避忌，你这样贸然撞去，准保你会碰个大钉子……”

　　上官瑾笑着往下说道：“武林之中，挟技自秘，虽大师名宿，亦所不免，陈派太极和你们丁派太极一样，都不是轻易传给外人的。更何况你是丁派传人，同派别支，更少有相互拜师的例子。太极陈怎会收你？”

　　丁晓不知道习武的人也有这么多讲究。但他矢志求师，不能因此不去，正在踌躇。上官瑾上前拍拍他的肩膀道：“小兄弟，我很佩服你求师的苦心。本来你们丁、陈两派太极，同负天下重名，如能破除门户之见，将两派武功融会贯通起来，也是武林佳话。所以我倒很愿意你得偿所愿。

　　“只是我更担心，万一陈派中人，误会你的来意，以为你是丁派的人故意跑来偷招，想打倒他们的，那就糟了。

　　“因此，我特地写了一封信给你带着，如碰到误会纠纷，你记得将这封信交给太极陈看。我不能保太极陈会收你为徒，但也许可以保你不会怎样吃亏。”

　　丁晓听了，对上官瑾来意虽颇感激，但却有些不悦；上官瑾好像总是把自己当“孩子”看待，老是怕自己本领不济，经验不够，会有什么“闪失”似的。因此他接过了信，只是淡淡道谢。

　　丁晓别过了上官瑾后，漫不经意地随手将信在怀中一藏，径自依循官道向河南怀庆走去。这番丁晓经过了朱红灯、上官瑾二人的指点，又有了一些走江湖的经验，果然比以前显得老练了许多。不再沿途闹笑话了。

　　只是丁晓到底年纪轻、阅历少，在路上还是闹出了一两件不大不小的麻烦。他在入河南境时，经过一个市镇三岔驿，听路人传说，那里有个终南派武师公孙业本领很是了得，路人把这人说得天上有地下无。他好奇心起，前去拜访，别人把他当成来“拆台子”的，挤兑他下场较技，他迫不得已和人试了两招。谁知那个什么公孙武师，浪得虚名，不过三招两式，就给他打在地上爬不起来。那间武馆的人立刻拿刀拿枪，要和他拼命，吓得他连忙飞逃。

　　丁晓经过了几次这样的事情，深叹江湖上传言之不足信。他对太极陈是否真有本领，也有点怀疑起来了。不过他曾听自己的父亲和上官瑾都称赞过太极陈，想来不致于和寻常的江湖武师一样。

　　这一天他已人了河南境内二、三百里，正行经一处依山傍水的古道，这条路大约年久失修，路基也显得崩坏了。其时天已过午，日色穿过山上的松林，斜射下来，显得很是阴森。他拐过前面峭拔的峰脚，只见地形越来越险，仰望路旁的山岗，只见夕阳西照，反映松林，树上的枝叶，树下的红土，都罩上一层血红色的光彩。他正在欣赏这古道斜阳，松林夕照，忽然听得上面有叱咤之声。他抬头凝望，忽地咧啦一声，一块巨石，带着枝叶泥上，滚滚而下，飞过他的身旁、跌人山路下面的深潭中，激得浪花飞溅，砰然有声。

　　丁晓错步闪身，急忙避过。仰头一望，又是一阵尘土沙石飞溅下来。丁晓情知山上必有江湖人物在较技争胜。他好奇心起，急轻登巧纵，攀上山顶，躲在草莽丛中，探头张望。只见在林间空旷之处，有几个人闹得正酣。

　　丁晓再仔细一看，才发觉到竟然是四五个人，围着一个廿余岁的少年，拼命缠闹。那个少年使得是一口青钢剑，好生了得，左拦右拒，吞吐屈伸，剑花错落，剑点疾徐，竟然好像是太极家数。

　　丁晓心中，蓦然一动，这人使的是太极剑！但细心观看，却又与自己所学的不尽相同。丁晓不禁看得呆了。

　　习武的人，看到别人使出本门家数，自然格外留神。丁晓看得津津有味，暗暗拿来与自己家传的太极剑十三剑比较，只见他基本的步法、手法都是一样，只是架式、圈子却又不同，许多变化招数，都很新奇，与自己所学，竟是各擅胜场，难分优劣。

　　丁晓再看了半晌，只见那些人越打越近自己藏身之处。而且那少年已渐渐处在下风了。那少年虽然剑法了得，但好汉敌不过人多，围攻他的那些人，武功也似非弱者。他的剑法与丁晓一样，虽得真传，却欠火候。

　　围攻那少年的四五个人，为首的使镔铁双刀，最是厉害，一面打一面吆喝。那少年好像很是愤怒，猛地剑招疾展，向那汉子霍霍扫去，那人却是溜滑，不敢给他的太极剑粘上。他的刀法使将开来，行左忽右，使出许多花招裹住少年，更仗着前后左右都是自己的人，互相呼应，虽然功夫在那少年之下，却也没有给他的太极剑搭上了手。