为了严厉打击走私违法活动，中共中央、国务院决定成立国家缉私警察队伍，1999年1月5日，在正式成立海关总署走私犯罪侦查局的同时，正式组建了专司打击走私犯罪的执法队伍──海关缉私警察队伍，实行了“联合缉私，统一处理，综合治理”的反走私斗争新体制。缉私警察由海关总署和公安部双重领导，以海关领导为主。在共和国境内，缉私警察依法查缉涉税走私犯罪案件，对走私犯罪案件和走私犯罪嫌疑人依法进行侦查、拘留、逮捕和预审工作。