班禅大师俗名贡布慈丹，1938年藏历土虎年正月初三诞生于青海省循化县温都乡的一个农户。1941年班禅行辕堪布会议厅按宗教程序认定贡布慈丹为九世班禅的转世灵童，取法名为班禅额尔德尼-洛桑赤，迎往青海塔尔寺供养。1949年6月3日，经当时国民政府总统李宗仁批准为十世班禅。新中国成立后，历任全国人大常委、人大常委副委员长、全国政协副主席、中国佛教协会名誉会长等职。

1989年1月9日，班禅从北京前往西藏日喀则市扎什伦布寺主持五世至九世班禅大师遗体合葬灵塔祀殿--班禅东陵扎布南捷开光典礼。由于操劳过度，致使心脏病突发。中央闻讯后，立即派北京医院著名心脏病专家小组乘专机赶去抢救，经多方抢救无效而终。班禅的遗体被长期保存。