谈话间，双方已彼此行近到三尺左右，同时，也停下了脚步。

　　居中一僧，单掌立胸，低宣了一声佛号，道：“老衲大觉，见过各位施主。”

　　王彤一抱拳，道：“大师可还记得昔年的旧友王彤么？”

　　“记得倒是记得，不过，听说王施主已出任内宫中统领之职，权倾一时……”大觉大师道：“今日兵围少林寺，不知有何见教？”

　　江干里道：“草民江千里，大师如肯方便，请上复贵寺掌门一声，就说河南巡抚马大人、内宫统领王大人和山野草民江千里求见一面，有事相商。”

　　“诸位挟重兵而来，分明是逼人就范，这‘求见’二字就用得太客气了。”

　　“不管大师的想法如何，但局势已经非常明显，和、战之局恐已非大师能作决定了。”

　　马文中道：“通报贵寺掌门，由他作个决定，大师就用不着担付太多的责任了。”

　　大师沉吟一阵，道：“说的有理，诸位请在此稍候，贫僧亲往通报，不过，贫僧未回来前，还望诸位尊重少林寺规，不得强行入寺。”

　　“好！我们恭候大师……”王彤道：“贵寺方丈和王某谊属老友，彼此也曾患难相扶，什么事都好商量，请大师转告王某人的一片诚心。”

　　大觉点点头，转身而去。

　　足足等候了半个时辰之久，还不见大觉归来，小燕子已忍耐不住，低声道：“老和尚是诚心要我们了，小道士，咱们先冲过去！”

　　“不要！”黑罗汉道：“大人都能忍耐下去，我们多等一会儿又有什么关系呢？你冲过去，一动上手，那就有理说不清了，你看。

　　大觉长老回来了……“

　　抬头看去，果见大觉快步行来，道：“本寺方丈愿意接见王施主……”

　　“江某人可否同往呢？”

　　“老衲斗胆作主，增加一位，不能再多了。”

　　马文中道：“我们在那里等候消息呢？”

　　“请入迎客精舍，由老衲奉陪。”

　　小燕子突然走上步，道：“大师，加两个小孩子没有关系吧；我们是王大人的长随……”

　　口中说话，人却牵住三公主的手，硬把三公主拉前了一步。

　　他心中纯洁，全无男女之别，何况，三公主现在身着男装，“这个……”大觉两道目光在小燕子脸上打量了一阵，确定只是两个形如书童的小孩子，点点头，道：“好吧！但你们只能守在禅房门外，不得入内。”

　　“行！一切照大师吩咐就是。”

　　小燕子、三公主获允随行，却使得江干里、王彤胆气大壮。

　　大觉招招手，一个小沙弥行了过来，带着王彤和江千里行入一座黄墙围绕的静院之中，沿途上僧侣遍布，显然少林寺已作了迎敌的准备。

　　绿竹环抱着一座很大的禅房，门口处，分站着四个中年僧侣，拦阻住几人去路，直待小沙弥入内禀报之后，才带王彤、江千里进入了禅房。

　　小燕子本想来一个混水摸鱼，但却被守门的僧侣拦住。

　　禅室中檀香袅袅，散发出一股沁人心脾的清香。

　　少林寺掌门方丈大智禅师，身披一件大红色的袈裟，盘膝坐在一张禅床之上，床前摆了四张太师椅。

　　这一切，似是早经布置。

　　大智挥挥手，示意小沙弥退出去，而且，也示意他带上房门。

　　王彤道：“大师，故友旧识，怎么变得如此生疏起来了？”

　　大智道：“天有不测风云，人间有无常的变化，咱们是敌是友，真叫人难以分辨呀！”

　　王彤道：“这是什么意思，王某就听不懂了……”

　　江千里道：“大师，过去的交情不谈，江某人要请教的是，开封郊外拦截王统领的少林和尚，是不是大师派出的人？”

　　大智禅师点点头。

　　当面承认，倒是出乎王彤和江千里的意外，在他两人的推断之中，他会一口否认，绝不认帐，那就有得扯了。

　　“为什么呢？王某人对待少林寺有功无过，有恩无怨，何况，大师还是我的朋友。”

　　“王大人，你除了发觉少林寺中的僧人之外，还发觉了什么人？”

　　“这个很重要么？”王彤道：“纵有其他门派中人，又和少林寺何关？”

　　“韭常重要，你必须据实说出来，这件事关系太大了。”大智禅师的神情中充满期待。

　　似乎王彤的回答，能影响到他一个很重要的决定。

　　“发觉了很多人，除了贵寺之外，还有武当、丐帮及新近崛起江湖的神刀堂……”

　　大智禅师目中神光闪动，打断了王彤的话，道：“不对，应该有五大门派才对，牛、马、猪、羊、驴，五个人共五大门派……

　　”

　　话声顿了顿，又道：“既是有如此众多的门派袭击你王大人，不知王大人为什么先找上少林寺来，可是觉得少林寺最好欺侮么？”

　　“唉！我们多年交往，想不到大师还会有如此的误会……”王彤道：“我先来少林，是因为王某自信和大师交情深厚，必可得到大师的帮助。牛、马、羊、猪、驴是什么意思？”

　　“不论你心里真正的想法如何，这番话，倒颇使老衲安慰，王大人既然认定和老袖交情深厚，老衲倒想请问一句……”大智方丈答非所问的说。

　　“大师请问，王某知无不言。”

　　“要实话实说，王大人，需知你现在如有一句虚言……”大智方丈神色肃然地说：“可能耽误了大局。”

　　“是，王某实话实说。”

　　“王大人是想报复拦击你的仇恨呢？还是想澄清江湖大局，为武林同道尽份心力？”

　　“王某人对受到袭击之事，早已不放心上，但愿能为武林同道尽份心力，王某人死而无憾。”

　　“好，有你这句话，老衲就先入地狱……”大智方丈黯然说道：“一失足成千古恨，老衲数十年清修却被毁于一朝，江施主可否暂退室外，老衲要和王大人单独密谈一番。”

　　江千里站起身子，一抱拳，道：“江某告退。”转身行出禅房。

　　王彤听完了大智方丈一番说话，整个人变得呆住了，良久，才起身一个长揖，道：“大师，药物迷魂岂是人力能抗拒的，大师千万不可自求解脱，此事关系着整个中原武林存亡绝续，大师一定要忍辱负重，揭穿阴谋，王某人全力保卫他们，不让这件事曝传于江湖之上。”

　　“老衲既然说出来了，早已不计毁誉，只是往事可怖，老袖担心会重蹈覆辙，我们的行动，人手不能众多，多则消息必泄，少又恐入他们埋伏，那就得不偿失了，这件事颇难两全……”

　　王彤沉吟一阵，道：“王某围困少林寺的消息恐已传入江湖，如无后续行动，恐将引人猜疑……”

　　“王大人的意思是……”

　　“咱们双方不免假意一战，打斗虽可真实，但要避免伤人，大师在寺中安排，王某也去寺外布置，然后，大师和王某各选七名精锐高手，借夜色掩护潜行，赶往赴约之处，揭开真象。”

　　“可是十余人的行动，也难瞒人耳目……”大智方丈说：“此举只能成功，不许失败。”

　　“这个大师放心，江千里的觅踪隐迹之术，天下无双，咱们可以分批而行。”

　　“一言为定，今夜三更上路。”大智方丈说：“王大人请去布置，要慎选人手，务求功力卓绝，以一当十的高手，方可胜任。”

　　“王某知道，大师放心。”

　　王彤把事情告诉了江千里。

　　这位江湖奇人也听得心惊不已，当然，王彤也隐藏了一些隐密，尽量保护大智方丈的声誉不受伤害。

　　这件事，只有告诉马文中，因为要马文中正式和魔教中人火拚，也许不是善策，所以，马文中负责攻打少林寺，他率领了本部人马和王彤留下的大部分侍卫和厂卫。

　　王彤选了六个人，是江千里、小燕子、黑僧、白道、王重山、三公主加上他自己，正好是七个人。

　　大智方丈十分谨慎，只选了大方、大正两位长老随行，连他只有三个人。

　　王彤心中明白，大智方丈不愿随行僧侣过多，虽是为了容易隐密行踪，但最重要的还是怕这件隐密泄漏出去，一个人在能够保护自己的时候，就尽力保护已得到的权势，大智方丈亦不例外。

　　但王彤也明白，大方、大正两位长老，在少林寺十二长老中，是武功最高的两位。

　　原来，两位无意于权势，也不愿出任各院主持，把全部精神都投注在精研武功之上，少林寺中七十二种绝技，两人各兼习七种以上，是少林寺中技艺最广博的高僧。

　　黑罗汉自告奋勇，扮作了大智和尚的随行沙弥。

　　四个和尚结伴而行。

　　江千里和王彤等六人却易容改扮，远远相随。

　　这一次的邀约，仍然充满着神秘，大智方丈赶到了约定的地点，襄阳隆中大客栈时，立刻被请上了一辆停在巷口的马车上，大方、大正两位高僧不准随行，两位老和尚武功虽高，江湖上的阅历却是不多，只好乖乖的在客栈中等候，但黑罗汉却据理力争，要随行照顾师父，总算也被送上了马车。