画家张大千

1942年3月，著名画家张大千率领一批青年画家到甘肃敦煌莫高窟临摹壁画。

张大千一再告诫临摹人员，首先要搞清楚临摹的对象，敦煌壁画大都以人物为主，临摹时不仅要形似，更要神似。如菩萨要肃穆端庄但不能呆板，飞天要活泼可爱而不能媚俗，武士应该威武雄壮却不能面目狰狞。从表面看来，莫高窟里的壁画、泥塑似乎大同小异，但仔细观察就会发现有较大的差别，各个朝代各具特色。

张大千不像文物工作者那样据实临摹，他每临摹一幅壁画都要找同一时代同样内容的壁画互相对照参考，特别是人物的面部、手脚等裸露部分，都是在反复观察壁画原作之后才下笔勾线的。他所临摹的壁画，把颜色都复原了，就跟新的一样，非常鲜艳。其中如第二十窟供养人罗庭环夫妇像，高七八尺，优美生动，人物各具性格，背后又加衬鲜花绿柳，富丽典雅，是唐天宝年间难得的佳作。可惜由于画在洞口外面南北壁上，长年受风雪吹打，清同治年间又遭火灾，因而下部残缺，无丝毫痕迹可寻，张大千绞尽脑汁，终于将其形神俱佳地复原了。