周润发，广东中山人，1955年5月18日出生，受过初中教育，辍学后进入社会工作，曾当过杂工、邮差和售货员等。1973年考入无线电视台艺员训练班，是第三届的毕业生。

当时他和吴孟达是同学，并且打麻将输给吴孟达200多块。毕业后成为无线艺员，参演过“欢乐今宵”节目和多部剧集（第一部《共屋共住》，第一部当主角的剧集是《江湖小子》）。1976年周润发主演电视剧《狂潮》成名，从此主演不少剧集。他主演的电视剧，著名的有《网中人》和《上海滩》等。

1975年他开始拍电影，第一部是《投胎人》。他曾先后七次获得“电影皇帝”称号。主演《等待黎明》获卅届亚太影展最佳男主角奖和廿十四届金马奖最佳男主角奖；主演《英雄本色》、《龙虎风云》和《阿郎的故事》，又先后获第六届、第七届和第九届香港电影金像奖最佳男主角奖。他还得过美国电影协会和韩国颁发的“亚洲最杰出的演员奖”。