2002年6月16日凌晨2时40分左右，北京市海淀区一非法营业的网吧发生火灾，造成24人死亡，13人正在医院抢救。事故发生后，党中央、国务院有关领导高度重视，指示北京市要全力抢救伤员，妥善处理善后事宜，迅速查明事故原因，并对全市网吧进行整顿。

据北京市公安局党委书记刘德介绍，这次火灾造成的群死群伤是新中国成立以来北京市伤亡最多的。北京市为此成立了事故善后处理机构。

这起火灾发生在位于海淀区的石油研究院内28号楼西侧一幢2层楼的2层，网吧的招牌上写着“蓝极速网络”。

记者清晨在现场看到，2楼的4扇窗户外面都被火熏黑。据现场附近的群众和处理事故的人员介绍，网吧只有一个门，着火时网吧的门锁着，窗户也都被铁护栏封住。起火后，网吧里面的人没有通道逃生。

公安消防“119”接警台凌晨2时43分接到报警，9部消防车及时赶到火灾现场，3时30分大火被扑灭。过火面积达100余平方米。火灾当场烧死20人，17名伤者被消防人员送医院抢救后，又有4人死亡。

火灾发生后，北京市委书记贾庆林，市长刘淇和市委副书记强卫、杜德印，公安部副部长杨焕宁，以及北京市公安、医疗卫生等有关部门及海淀区负责同志都赶到现场，组织指挥灭火和抢救工作。

据介绍，这间网吧开张不到1个月，没有任何营业证照，也没有任何安全防火设施。