“七君子”。右起：邹韬奋、李公朴、沙千里、沈钧儒、章乃器、史良、王造时

1936年5月，沈钧儒、邹韬奋等响应中国共产党建立抗日民族统一战线的号召，在上海发起成立全国各界救国联合会，要求国民党政府停止内战，释放政治犯，并与红军议和，共同建立统一的抗日政权等。11月，上海日商纱厂中国工人举行反日罢工斗争。救国联合会组织罢工后援委员会，予以支持。

1936年11月23日，南京政府以“危害民国”的罪名在上海将全国各界救国联合会领导人沈钧儒、章乃器、邹韬奋、李公朴、沙千里、史良、王造时逮捕入狱。史称“七君子”事件。

南京政府企图将7人转解苏州高等法院审判，在张志让等辩护律师的反对下，当日在江苏高等法院第二分院刑庭开庭，法官被迫驳回捕房律师和公安局特务的请求，裁定将“被告”“责付”辩护律师，听候审理。25日，公共租界捕房在国民政府压力下，不经法院裁定，将沈等重新逮捕，并秘密押赴苏州。

1937年4月3日，江苏高等法院罗织10条罪状，向被告7人提起公诉。沈钧儒等据理驳斥。此间，宋庆龄、何香凝等16人发起救国入狱运动，积极营救7君子。1937年“七七”事变发生，7月31日，沈钧儒等7人被释出狱。