1923年9月，留学美国归来的诗人闻一多的诗集《红烛》，由泰东书局出版。诗集连序诗共62首，分《李白》、《雨夜》、《青春》、《孤雁》、《红豆》5篇，大多为诗人留学美国时所作；以对祖国的热切思念和赞美，对美国侵略势力的揭露为主要内容。《红烛》为序诗，《忆菊》、《太阳吟》、《孤雁》等为其中有代表性的篇章。作者崇尚“为艺术而艺术”的理论，部分诗作表现出唯美主义的倾向，带有一种虚幻的色彩。

序诗《红烛》！

红烛啊！

这样红的烛！

诗人啊！

吐出你的心来比比，

可是一般颜色？

红烛啊！

是谁制的蜡---给你躯体？

是谁点的火---点着灵魂？

为何更须烧蜡成灰，

然后才放出光？

一误再误；

矛盾！冲突！

红烛啊！

不误，不误！

原是要“烧”出你的光来---这

正是自然的方法。

红烛啊！

既制了，便烧着！

烧罢！烧罢！

烧破世人的梦，

烧沸世人的血---也救出他们

的灵魂，

也捣破他们的监狱！

红烛啊！

你心火发光之期，

正是泪流开始之日。

红烛啊！

匠人造了你，

原是为烧的。

既己烧着。

又何苦伤心流泪？

哦！我知道了！

是残风来侵你的光芒，

你烧得不稳时，

才着急得流泪！

红烛啊！

流罢！你怎能不流呢？

请将你的脂膏，

不息地流向人间，

培出慰藉底花儿，

结成快乐的果子！

红烛啊！

你流一滴泪，灰一分心。

灰心流泪你的果，

创造光明你的因。

红烛啊！

“莫问收获，但问耕耘。”