不禁留恋地望了桌上的五盘黄金一眼，只见“龙形八掌”自“快马神刀”龚清洋仅余的一只左手上，接过了一叠银票，目光一扫，随意抽了两张，又望了望桌上的黄金，含笑说道：

　　“如今金银之比率，可是以五易一么？”

　　“神手”战飞道：“正是，正是！”

　　“龙形八掌”檀明微微一笑，龚清洋却已躬身道：

　　“战庄主面前的黄金，大约是每盘两百四十两，折合白银六千两整。”

　　“神手”战飞略略干笑着道：

　　“龚镖头好厉害的眼力，好精明的算盘，纵然不作刀枪上的买卖……嘿嘿，嘿嘿，‘飞龙镖局’的大掌柜，只怕非龚兄莫属了。”

　　他讥嘲地望了龚清洋的断手一眼，不住捋须大笑起来。

　　“快马神刀”龚清洋面色微变，垂手退回席上，从此与“神手”战飞结下深仇，“龙形八掌”檀明却微笑着说道：

　　“战兄高见，确是不凡，身手残废的人，总要比头脑痴呆的人好得多，清洋，你正该谢谢战庄主的夸奖。”

　　“神手”战飞大笑道：

　　“岂敢，岂敢……”还待反击两句，却偏偏一时间想不出话来。

　　“龙形八掌”檀明含笑道：

　　“这里是‘汇丰’的银票，共是六千五百两，请战庄主过目。”随意将两张银票，放到“神手”战飞面前，四下此刻早已鸦雀无声，只有厅外的微风，吹着崭新的银票，沙沙作响。

　　“神手”战飞笑道：

　　“不会错的，不会错的！”

　　目光一转，心中暗忖道：

　　“只怕不会再有别人了吧？”

　　伸手将两张银票，压在一盘黄金之下，生像是对此次赌博，极有致胜的把握。又自朗声笑道：

　　“除了檀老镖头有此雅兴外，还有哪位兄弟……”

　　语声未了，东方铁突地含笑道：

　　“小弟也正觉手痒得很。”

　　“神手”战飞又自一愣，干笑道：

　　“东方大侠……哈哈，好极了，好极了！”

　　东方铁笑道：

　　“但小弟身边未带金银，只是以区区之物，聊以助兴罢了。”

　　一面说话，一面自腰间的丝绦上，取下一方形式古拙、颜色苍翠的古玉，“神手”战飞自是识货，心头一凛，口中却笑道：

　　“此乃无价之宝，小弟怎敢妄作评价。”双手一拍，转身低低嘱咐了几句，哪知他身后的黑衣大汉方待举步，方才谦虚地坐到另一桌上去的东方四兄弟，已一齐走了过来。

　　他兄弟五人，生长侠义之家，既与“龙形八掌”同来，便觉得自己兄弟五人，俱该站在“龙形八掌”一边，此刻见到檀明的举动，谁都不知道此举的深意，但却不约而同地为之臂助，俱都取了一物，来与战飞相博，他兄弟出身世家，虽是小小几件玩物，价值却已超过桌上所有的金银数倍。

　　“神手”战飞面上虽仍带着笑容，但笑声已更勉强，心头也渐渐着急，这本是玩笑之举，此刻竟变得渐渐严重起来。

　　他强笑着瞥了桌上的五件珍宝一眼，亦自走人内室，托出一盘金珠，满厅群豪，静寂如死，眼看着他的脚步缓缓走人，又缓缓走出……

　　突地一阵大笑，划破静寂，“金鸡”向一啼竟也咯咯大笑起来，击案大笑着道：

　　“有趣有趣，有趣已极！”

　　“神手”战飞面色一变。道：

　　“向兄难道也有此雅兴么？”

　　“金鸡”向一啼大笑着道：

　　“如此热闹的赌博，我向某人若不凑上一脚，岂非要终生遗憾！”

　　微一挥手，那边便走来九条身穿七彩锦衣的彪形大汉，肃立在“金鸡”向一啼身前。

　　这九人一个个身躯彪壮，面容沉毅，目中光芒炯炯，行动间更是十分剽悍矫健，虽然称不上是武林高手，但显然身手俱都不弱，九人一齐向“金鸡”向一啼恭身一礼，神情俱都极为恭谨，但对别人神态间却又显得十分傲慢。

　　“金鸡”向一啼哈哈一笑，道：

　　“向某人一生古怪孤僻，今日也要与战庄主赌一个奇异的赌注。”

　　语声微顿，笑声亦顿，突地转身面向这九条锦衣大汉，沉声道：

　　“你九人身体性命从何而来？”

　　九条锦衣大汉齐声喝道：

　　“身属金鸡，命属金鸡，金鸡有令，百死无憾！”

　　他九人一齐张口，一齐闭口，喊声嘹亮，当真是声震屋瓦，面前一桌的杯盘碗盏，似乎都已被震得叮当作响。

　　“金鸡”向一啼哈哈一笑，转过身来朗声笑道：

　　“今日我向一啼要与战庄主你一赌的，便是这九人的身体性命。”

　　“神手”战飞心头一震，群豪更是悚然动容。

　　只听向一啼悠然接口道：

　　“战庄主仁义待人，一代之雄，手下想必多得是能为战庄主卖命的兄弟，只要随意选出九人来，也就是了！”

　　满堂人声，又复寂然；数百道眼神，俱都紧张而期待地望在“神手”战飞面上，不知他将如何应答这奇异的挑战。

　　“神手”战飞目光一转，依次往这九条锦衣大汉面上望去，只见这九人面容仍是那般沉毅，目光仍是那般坚定，竟无一人有丝毫惊慌恐惧之色，“龙形八掌”檀明浓眉微皱，突地长身而起，缓缓走到这九人身前，沉声道：

　　“人命关天，终非儿戏，你九人可是当真心甘情愿？”