邵湘华咬了咬嘴唇，神色惨然，说道：“当天晚上，有一帮强盗，明火执杖的打进我的家！爹爹和那姓白的客人和他们恶战，我听得那帮强盗有好几个人叫道：原来是白老七，不是那姓杨的。又有人叫道：打虎容易放虎难，一不做二不休，管他是什么人，都干掉吧！又有人道：对，免得他们泄漏了风声，让那姓杨的知道！”

　　杨洁梅心里想道：“这样说来，这帮强盗才是我爹爹的仇家。他们以为爹爹藏在石家，石老伯和那位客人自必是我爹爹的朋友了。”

　　邵湘华继续说道：“当强盗破门面入之时，爹爹就吩咐一个老仆人带我从后门逃走，我们还没有逃出去，那帮强盗就已打进来了。幸好那老仆人拖着我，从屋后的沟渠爬出去。屋后是座松林，我们是从山坡上滚下去的。那帮强盗的呼喝声和兵刃磕击的声音我们还听得见。但我当时慌得很，也只是记得强盗说的这几句话了。”

　　杨洁梅听得紧张之极，问道：“后来怎样，你爹爹——”突然想起，邵湘华的父亲可能就是在这一战中给强盗杀死的，不敢再问下去。

　　邵湘华虎目蕴泪，说道：“以后我就没有再见着爹爹了，但我也不知他是死是生。唉，只怕多半是已遭不幸了。”

　　杨洁梅道：“那么你后来可曾回过家里？”

　　邵湘华道：“那老仆人和我躲进松林，极其不幸，不知从什么地方飞来一支冷箭，把老仆人也射死了。我伏在山沟里，侥幸没有给强盗发现。

　　“第二天一早，我独自回家，只见好好的家已经给强盗放火烧得变成了一片瓦砾，火头还没有熄灭。地上横七竖八的许多烧焦了的尸体，也不知有没有我的爹爹和那客人在内。

　　“似乎是火发之后曾经有人救火，地上湿漉漉的，房子虽然变成瓦砾，尸体尚未焚化。我数一数，共有九具尸体。我家的仆人连爹爹和客人在内，一共是十三个人，除掉那个老仆是给冷箭射死之外，应该还有三人是逃跑了的。唉，但却不知这三个人之中，有没有我的爹爹了。”

　　杨洁梅听得毛骨悚然，想道：“若果是我，我一定没有他这样大胆，还敢去数有多少具尸体。”当下安慰他道：“吉人天相，令尊说不定还在人间，你们尚有父子团圆之日。”

　　邵湘华道：“但愿如此。唉，不过即使家父尚在人间，他又怎会知道我已经变成了邵湘华，如何找得着我呢？这希望只怕也是极为渺茫的了。”

　　杨洁梅道：“天下往往有许多意想不到韵事情，你不要太过伤心，说不定有奇迹出现的。但你后来怎地给人拐卖来到这儿？”

　　邵湘华道：“我正在瓦砾场中哭泣，左邻右里想必是给强盗吓得都逃跑了，我一个人哭泣，也没人来理会。

　　“忽然有一个人轻轻拍了我一下，我回转头来，这才发觉也不知是什么时候，有个人来到了我的背后！”

　　杨洁梅手心里捏着一把汗，问道：“那是什么人？”

　　邵湘华道：“就是那个面有刀疤的汉子！”

　　杨洁梅早已知道他是给那汉子拐卖的，但听到这里，还是不禁“啊呀”一声叫了出来。

　　邵湘华说道：“这汉子当时倒是对我颇为和气，他说是我爹爹的朋友，姓周，要找叫他做周大叔。他说要带我到他家里，慢慢再给我打听我爹的消息。我年纪小，见他这个凶恶的相貌，心里是害怕的，但无处投奔，也只好跟他了。

　　“跟了他之后，离开故乡，他的凶相就完全显露了。我不听他的话，他不是打，就是骂。你还记得吗？那天在那座古庙里，我只不过问你一句话，他就打我骂我。”

　　杨洁梅道：“记得的，你问我姓什么，我当时可还不敢告诉你呢。后来你我分手之后，他就把你卖到这里吗？”

　　邵湘华道：“不，我是现在的这个爹爹从他手上救出来的。”

　　杨洁梅道：“啊，邵老伯知道他是恶人，来救你的吗？那么邵老伯想必是你爹爹的朋友了？他救了你，有没有拿着那个恶汉，审问他的口供？”心里想道：“那恶汉和拐我的人是一伙，若是那恶汉有口供，这就不难找到线索了。”

　　邵湘华道：“不，我现在的爹爹和我的生身之父并不相识。”

　　杨洁梅诧道：“那他何以会救你呢？”

　　邵湘华道：“我现在的爹爹当时是个武官，他是虞允文将军的部下。这位虞将军的名字，想必你会知道？”

　　杨洁梅道：“就是二十年前，曾经在采石矶大破金兵的那位虞元帅吗？我们虽是在北方的穷乡僻壤，也曾听人说过的。”

　　邵湘华道：“我爹在他帐下十多年，升到了记名总兵的职位，当时驻在温州。

　　“那个恶汉把我带到江南，加入了一个匪帮，但这帮恶匪帮不是以抢劫为生的，他们贩卖私盐，兼做人口买卖，各地的拐子常常把拐来的孩子交给他们代为出手，拐我的那个恶汉和这个匪帮的头目似乎是结拜兄弟，我听得他们大哥二哥的叫得好不亲热。

　　“有一天他们带了六七个孩子走路，突然给官兵追捕，头目和拐我的那个恶汉拒捕给官兵杀了，其他的一网被擒。我和那几个孩子给官兵救了出来。

　　“后来我才知道几个孩子都是温州富户人家的孩子，他们拐来，准备勒索的。我爹爹当时是温州的兵备道，接到了事主的投诉，勃然大怒，故而亲自来破案的。

　　“那几个孩子各有父母领去，只有我是没人领的。爹爹就把我带回衙中，要我做他的儿子。”

　　杨洁梅道：“你把你的身世对他说了吗？”

　　邵湘华道：“当然说了。爹爹答应帮我查究这件案子。但他也吩咐我不许对人泄漏我的身世。我的妹妹也不知道我不是他的亲哥哥呢！”正是：

　　偶遇竟为同命鸟，飘零身世总怆怀。

　　欲知后事如何？请听下回分解。