第十四回 棋差一着

　　时将近午，高万成正想起身招呼严照堂等赶往天安赌场的当儿，突闻一阵轻微的脚步声传入耳际。

　　高万成、严照堂同时警觉，睁开双目，相视一笑，立时又收摄心神。

　　两人都听出了这脚步声，异于常人，正是一个身有武功之人的脚步，但他们无法判定来人是敌是友。

　　紧接着响起了篱门被人推开的声音。来人已行入了庭院之中。

　　这时，王宜中也觉醒过来，霍然睁开双目。

　　高万成早已有备，立时，摇手示意，不要他发出声音。

　　严照堂、高万成等坐息之地，都经过了选择，除非来人行人室中，或是由窗门中探进头来，无法瞧到室中之人。

　　但室内人，却可见前门后窗外的人影活动，不论来的是何等人物，都将先被室中人发现。

　　隐隐间可听得步履声在厅门外停了下来。

　　突然间，两扇半掩的厅门，缓缓打开，进来一个身着蓝衫，头带瓜皮小帽，留着两撇八字须，手里提着一根旱烟袋，身体瘦削，年约五十七八岁的老者。

　　高万成、严照堂、常顺、王宜中，八道目光，冷电一般，投注过去，逼注在那蓝衫人的身上。

　　那蓝衫老者只觉那逼过来的目光湛湛逼人，不禁微微一怔。

　　但他一怔之后，立时恢复了镇静，点头一笑，道：“张老爹在吗？”

　　严照堂举手一挥，狮王常顺突然一跃而起，当真如狮子出洞，迅如流星般砰的一声，掸开了木窗，穿窗而出。断木横飞中，消失了常顺的人影。严照堂就在常顺飞撞向窗外之时，人也站了起来，一拱手，道：“朋友，不用装蒜了，阁下归路已断，不说实话，只有动手一途了。”

　　蓝衫老者道：“失礼得很，老朽来寻找一位故交，不知诸位在此。”

　　严照堂冷笑一声，道：“如是你知道，只怕是不会来了。”口中说话，人却向前欺进了一步，大有立刻出手之意。

　　蓝衫老者，倒也沉得住气，轻轻叹一口气，道：“老汉无意闯入，诸位英雄，大人不记小人过，放老汉一条生路。”

　　严照堂怒道：“赤须龙严照堂，在江湖上走了数十年，几时被人在眼睛里揉过砂子，你朋友用不着做作了。”右手一探，五指半屈半伸，向那蓝衫老者右腕上面扣去。

　　那蓝衫老者如受惊骇一般，啊了一声，向一侧倒去。步履踉跄地向前胞了四五步，才拿桩站好。他这一倒之势，刚好避过了严照堂那扣来的一掌。高万成哈哈一笑，道：“好身法！八卦醉仙步，绝踪江湖很久了。”

　　严照堂道：“朋友，既会八卦醉仙步法，决非无名小辈，男子汉、大丈夫，似这般藏头露尾，那岂不是留为江湖笑柄。”

　　那蓝衫老者冷笑一声，道：“诸位一定要见见在下的真面目吗？”

　　严照堂道：“明来明往，才是英雄丈夫行径。”

　　蓝衫老者突然伸手在脸上一抹，须子脱落露出来一张白白的面孔。原来，此人只不过二十五六的年纪，经过精细的化妆之后，看上去增加了一倍的年龄。

　　严照堂皱皱眉头，道：“阁下很年轻。”

　　蓝衫人淡淡一笑，道：“金剑门四大护法，在江湖上威名甚盛，今日在下幸会了。”严照堂道：“朋友夸奖了。”

　　蓝衫人一抖手中的旱烟袋，竹节脱落，变成一把明亮耀目、细如小指、长约二尺五六、顶端尖利的一把似剑非剑之物。

　　高万成道：“啊！八音剑。”

　　严照堂道：“八音剑，似乎也已绝踪江湖数十年了。”

　　蓝衫人道：“不错，金剑门中果然是人才济济，能在一霎间，认出‘八音剑’的人，实还不多。”

　　目光转到高万成的脸上，接道：“阁下见识极广，不知可否见告姓名？”

　　高万成道：“在下高万成，不知你朋友怎么称呼？”

　　蓝衫人道：“阁下原来是金剑门中的智多星，在下失敬了。”

　　高万成道：“朋友，还未见告姓名。”

　　蓝衫人道：“在下未学后进，说出姓名，诸位也不会知道，不说也罢。”

　　语声一顿，接道：“在下要告辞了，希望诸位能给区区留下一条去路。”

　　严照堂道：“朋友想走吗？”

　　蓝衫人道：“不错，希望严兄给在下留条去路。”

　　严照堂淡淡一笑，道：“朋友，你想的太轻松了，八音剑招术奇异，传言已久，今日阁下如不留下两招，对严某而言，实是一大憾事。”

　　蓝衫人冷然一笑，道：“严护法不肯替在下留条去路，在下只有放手闯出去了。”

　　严照堂道：“你朋友只要到这茅舍篱外，在下就不再拦阻了。”

　　蓝衫人道：“那么得罪了。”

　　一扬右手，手中的八音剑，一阵闪动，响起了一阵嗡嗡怪鸣之声。

　　那是一身奇怪的声音，八音混合，听起来十分刺耳。

　　王宜中听得大感奇怪，不觉之间把目光凝注在八音剑上。

　　只见那小指粗细的白钢剑上，有着很多细如小米的孔洞。

　　严照堂踏前半步，脚下不了不八，神色一片凝重，显然，他对这位年轻对手，并无轻视之心。

　　蓝衫人突然收剑后退，道：“贵门之中，是否以门主的身份最高。”

　　严照堂冷冷接道：“这还用问么，一门之主，自是最高了。”

　　蓝衫人道：“那很好，身份以他最高，武功也必然最好了。”在下要和贵门中的门主动手。”

　　严照堂道：“阁下想的太容易了，一门之主，岂能轻易和人动手。”

　　蓝衫人接道：“我如向他挑战呢？”

　　严照堂道：“只有一个办法，先胜了老夫之后，才能和门主动手。”

　　蓝衫人道：“可以，但不论胜败，在下也不会说明内情，除非你们有办法逼我说出来。”

　　严照堂道：“好！我倒要瞧瞧你是铁打金刚，铜浇罗汉，全身有得几根硬骨头？”

　　身子一侧，直欺过去，正待扬掌攻出，突闻王宜中大声喝道：“住手！”

　　严照堂收掌而退。

　　王宜中缓缓向前行了两步，道：“阁下一定要找我动手？”

　　蓝衫人道：“不错，看你年纪轻轻，就当了金剑门主，必有一身惊人的艺业。在下么，很愿领教两招。”

　　王宜中点点头，道：“好！你如是败了，一定要说出我母亲的下落。”

　　蓝衫人道：“这个自然。”

　　王宜中道：“咱们比试什么？”

　　蓝衫人道，“有人以轻功见长，有人以暗器称雄，不论比什么，那都不够公平，咱们是各展所长，会用刀的用刀，会剑的用剑，阁下请亮兵刃吧！”

　　王宜中道：“你猜错了，我是问你文打、武打？”

　　蓝衫人行了一行，道：“何谓文打，何谓武打？”

　　王宜中道：“文打么，大家打的文明一些，用不着穷凶极恶地拼命。”

　　蓝衫人道：“武打呢？”

　　王宜中道：“那就各展所长，乱打一通了。”