杜君平道：“照此说来，前辈一定是先父的朋友，可不可以告诉我先父的名讳？”

　　银面人疾忙摇手道：“此刻尚非其时，告诉你有害无益。”

　　杜君平又道：“那位红脸老人你认识吗？”

　　“当然认识。”银面人道：“他老人家才是令尊的知交好友，老朽怎敢高攀。”

　　杜君平若有所悟地道：“我明白了，想是先父遭仇人杀害，而仇敌的势力又极强，是以不肯把真情告诉我，免得我轻举妄动，对是不对？”

　　银面人叹了气口气道：“不用胡思乱想了，总之有他老人家为你作主，你决不会吃亏便了。”

　　顿了顿又道：“你此刻便可恢复本来面目，赶去京城投效九洲镖行。”　

　　杜君平诧异地道：“这是他老人家的主意？”

　　银面人道：“不错，九洲镖行财雄势大，龙蛇混杂，你若投入，也许会有点收获。”

　　杜君平道：“莫非与杀死先父的仇敌有关？”

　　银面人道：“很难说，一切都得你去细心体会，老朽也无法明说。”

　　说着从怀中取出一封书信道：“这是九洲镖行金陵分号的一封荐书，你可递去九洲镖行投送，至于怎么做，那就要看你的机智了。”

　　杜君平接过荐书又道：“如若天地盟旧事重提，派人来找麻烦呢？”

　　银面人点头道：“这是意料中的事，也可说是我们所希望的，你不用怕，既着你去，自然是早有安排。”

　　杜君平豪放地朗声笑道：“我懂了，不入虎穴焉得虎子，由此看来，武林的乱源或许就出在九洲镖行。”

　　银面人默然半晌，复又道：“江湖人心险诈，任你武功多高，仍得处处留心，不然就容易落入敌方的陷阱。”

　　杜君平此刻已经明白，不再多问，把手一拱道：“在下一切遵命，此刻便起程。”

　　银面人点了点头道：“请吧，老朽也得去复命了。”

　　杜君平一耸身跃上马背，径自寻路往山下疾驰，一路晓行夜宿，这天未牌时分已然进入京城，街上一打听，才知这座镖行就在东牌楼。

　　行近东牌楼，远远便见“九洲镖行”四个斗大的金字，发出耀眼的光芒，八字门前还站了四个青布包头的镖伙。于是上前抱拳道：“请通报一声，在下求见秦总管。”

　　镖伙翻着眼，将他上下打量了一番道：“你是什么人，找秦总管何事？”

　　杜君平道：“金陵分号荐来的镖师，有书信面向秦总管投递。”

　　镖伙哼了一声，见他设有递送红包的意思，竟别过头去不理不睬。

　　杜君平心中大为恼怒，一脚踏上台沿，大步往里走去。

　　四个镖伙齐声喝道：“这是什么地方，可由不得你小子乱闯。”

　　嚓！嚓！四把鬼头刀闪着寒芒，迎面截来。

　　杜君平哈哈一阵狂笑，直震得四人耳鼓嗡嗡作响，手掌轻轻一挥，四把鬼头刀齐根折断，把四个镖伙惊得呆了，他却头也不回地直往大厅闯去。

　　突地，门内一阵呵呵笑道：“小兄弟，好俊的内功啊。”

　　杜君平抬头一看，只见一个身穿青缎夹袍，手执旱烟杆的老者，缓步走了出来，心知必是秦总管了，于是抱拳道：“在下是金陵分号来的，只因……”

　　老者一摆手道：“有话里面说吧，那几个小兄弟也太不长眼了。”

　　随着老者进入客厅，从身上取出荐书，双手送给老者。老者匆匆看一遍，抬起利刃似的两道目光，在他身上打量了一会，哈哈笑道：“老弟有这等身手，屈留在分号确是委屈了你。”　

　　说着话风一转，捋着颔下三绺鼠须，徐徐地道：“本行虽是一个镖行，可是和普通镖行稍有不同，这点你在分号也许知道了，凡用一个人，第一要有真才实学，第二要将来历交待清楚，若果是有所为而来的，最好是趁早别打那主意，敝东家可不是好说话的人。”

　　杜君平道：“在下的来历，早在金陵分号便已交待明白，至于手底下如何，请总管依规矩看着办就是！”

　　秦总管阴沉的脸上，展露出一个极为勉强的笑容，点点头道：“老弟说话也爽快，老朽也就不和你客气了。”

　　说着扭头吩咐道：“去把前几天来投效的两位镖师也请来，请他们都到后面练武场去。”

　　杜君平跟着秦总管穿过一条长廊，来到了练武场，此时场中已站立了不少人，另有两个少年站立在场边，一个浓眉大眼，年约二十七八，腰插两支判官笔，一个文生打扮，手摇纸扇，年仅二十上下。却是一派斯文，想来就是所说的两位新来的镖师了。

　　秦总管首先开言道：“老夫秦奇，现为本号总管，遇事还作得几分主，希望三位尽量把武功施展出来，老夫决不委屈你们。”

　　目光对着三人一扫，随即对人群招手道：“傅师父和鲁师父请过来。”

　　立时应声走出了两个人，一位手横锯齿刀，横眉怒目，一身都是匪气，另一个年在五旬上下，生得鹰鼻鹞眼，阴沉沉地，令人见了极不舒服。

　　秦总管指着老者道：“这位是崆峒派的剑客傅德芳，那位是芒山闪电金刀顾大侠的高足鲁曾，现都是本行的一等镖师，你们能和他们打个干手便行了。”

　　插判官笔的浓眉大汉，大步行了出来，抱拳道：“在下王宗汉，极愿先见识一下闪电金刀的秘传绝学。”

　　鲁曾傲慢地扬着脸道：“阁下既然看上了我，那就亮兵器吧。”