由陕西省社会科学院、陕西师范大学、陕西省文史馆、中共榆林市委市政府共同主办，神木县杨家将文化研究会、基金会承办的“首届全国杨家将历史文化研讨会”不久前在陕西省神木县召开。与会专家围绕杨业之死及其悲剧的成因、杨家将形象演变等问题展开了热烈讨论。

一般认为杨业被俘，绝食三日而死，其失败原因在于主帅潘美、监军王侁迫其出战而后又违约撤军所致。对此，陕西师范大学李裕民考察了宋方和辽方记载的差异，认为杨业遭受箭伤较重不能进食三日而死，较接近事实；他同时考证出杨业死亡的具体时间：雍熙三年七月六日(或七日)被擒，九日(或十日)不食而死。

关于杨业悲剧的成因。暨南大学张其凡引用宋人张咏《张乖崖集》卷2《赠刘吉》诗的一则注文，并参照《宋太宗实录》的记载，认为陷害杨业致其被俘身死的最主要责任应由监军侯莫、陈利用来承担。中国宋史研究会会长邓小南认为杨业死因的背后是“并出疏外”。

此外还有学者提出，杨家将悲剧的发生与宋王朝的“恐武症”以及所实行的监军体制等因素有着较为密切的关系。