但楚留香既不招架，也不闪避，蒙面客这一掌果然到了半途就硬生生顿住，楚留香凝注着他。

　　他长长叹息了一声，黯然道：“红兄，我知道你心高气傲，素来不肯求人，但到了现在你若还要隐瞒，就未免将我看得不够朋友了吧？”

　　蒙面客霍然转过身，肩头颤动，显见得心里实在激动已极，那蒙面女子走过去拉住他的手，目中已流下泪来。

　　胡铁花目定口呆，怔了半晌，讷讷道：“红兄，曲姑娘……唉！我真该死，竟没有认出是你们。”

　　那蒙面女子正是曲无容，凄然道：“我不能好好照顾他，反而要来求……求人，我实在觉得无颜再见你们之面了，可是……可是……”

　　胡铁花跳了起来，大声道：“这也是我该死，红兄若非被我这瞎了眼的混蛋误伤成残废，现在又怎会受人欺负！何况，曲姑娘你今天又救了我一命，我……我……”

　　他忽然冲了出去，狂吼道：“谁要来找一点红的麻烦，就先来找我胡铁花吧！”

　　吼声中，已有两道青光自木叶丛中闪电击下。

　　这时黄鲁直和戴独行才自地道下跃出，两人一左一右，也向窗外掠了出去，只听戴独行笑骂道：“好猴儿崽子，真下毒手呀！”

　　又听得黄鲁直沉声道：“这些人剑法辛辣狠毒，自成一家，你们小心了。”

　　一点红反手甩下了脸上的面具，露出了他苍白而憔悴的脸，但他的眼睛却仍是那么冷酷倔强，跺脚道：“这是我的事，你们何必插手？”

　　楚留香道：“小胡对你是自觉于心有愧，你若不让他出去打上一架，他只怕真的要急疯了。”

　　一点红咬了咬牙，道：“但这件事却是无论谁也管不了的。”

　　楚留香道：“为什么？”

　　一点红神情显得更焦躁，哽声道：“你也用不着多问，你若真是我的朋友，就带着他们快走。”

　　楚留香叹道：“以你我的交情，你还有什么事不能对我说的吗？”

　　一点红只是挥手道：“快走！快走！你若再不走，莫怪我跟你翻脸。”

　　曲无容黯然道：“他实在有难言的苦衷……”

　　楚留香打断了她的话，忽然问道：“你看见外面那棵树了吗？”

　　曲无容怔了怔，虽然不明白他为何要问这句话，还是点了点头，道：“看见了。”

　　楚留香道：“一棵树从地上长出来，也和人一样，是为了要成长、结实、传宗接代，但现在它却被这些人的剑光砍得乱七八糟，这是不是很可惜？”

　　曲无容怔了怔，望着窗外纵横飞舞的剑气，也不知该说些什么，因为她还是不明白楚留香的意思。

　　楚留香已接着道：“无论是人的生命也好，树的生命也好，它若还未成长就被摧毁了，总是件可恨的事，但你能说这是剑的错吗？”

　　曲无容道：“这……这我也不知道。”

　　楚留香凝注着她，一字字道：“剑本身并没有错，错的只是那只握剑的手。”

　　曲无容动容道：“你……你已知道他的事了？”

　　楚留香叹了口气，自怀中取出了那面铜牌——铜牌上刻有十三柄狭长的剑，围绕着一只手。

　　一点红骤然失色，厉声道：“这是哪里来的？”

　　楚留香没有回答他，却长叹道：“这只手，只怕就是世上最神秘、最邪恶、也最有权力的一只手了，因为他不但在暗中掌握着无数人的生死，而且还令人死得糊里糊涂，不明不白，直到死后还不知世上有这只手存在。”

　　他瞪着一点红，沉声道：“世上只要有一只这样的手存在，至少就有一两人难免生于恐惧，而死于黑暗，若将这只手消灭了，大家的日子都会过得太平得多，是吗？”

　　一点红用力咬着牙，嘴角的肌肉却还是在不住抽动，哽声道：“你想消灭他？”

　　楚留香厉声道：“你纵然不想消灭他，他也要消灭你的。”

　　一点红急促的喘息着，忽然疯狂般大笑起来。

　　楚留香道：“我知道他一定是很可怕的人，但无论多可怕的人我都见过了。”

　　一点红骤然顿住了笑声，道：“我知道你对任何人都无所畏惧，可是他……”

　　他一双眸子忽然变得更黑，看来就像是个无底的深洞，充满了无边的恐惧，无底的痛苦。

　　楚留香道：“到了现在，你难道还不愿助我一臂之力？”

　　一点红嘴角抽动着，嗄声道：“你莫忘了，我是他养大的，我的武功也是他传授的，他纵然要杀我，我也不能出卖他。”

　　楚留香默然半晌，长叹道：“这是你的义气，我绝不勉强你……我只问你，他今天来了没有？”

　　一点红望着窗外的剑光，沉默了半晌，缓缓道：“他今日若来了，外面只怕早已住手了！”

　　楚留香道：“为什么？”

　　一点红道：“因为当今世上，他的剑法已无人能比。”