伍元超道：“铁兄，在大门外面，可发现了什么没有？”

　　铁成刚道：“没有啊！”

　　伍元超道：“兄弟倒瞧出了一点特异之处，可惜兄弟江湖阅历有限，无法认出那标帜代表的什么？”

　　铁成刚道：“那是什么样的标帜？”

　　伍元超道：“三朵梅花。”

　　铁成刚道：“什么颜色？”

　　伍元超道：“粉红色，印在门框上。”

　　铁成刚道：“兄弟粗心大意的毛病，不知道犯过多少次了，但老改不了……”语声一顿，接道：“那三朵粉红色的梅花，代表着什么呢？”

　　伍元超道：“代表什么，兄弟无法肯定，但那是江湖上一种标帜，大约是不会错了。”

　　铁成刚点点头，道：“对，留下标帜，告诉这宅院主人，今夜要来。”

　　伍元超道：“大约是这码子事了，但咱们不知道他们来此的用心，和主人有何关系。”

　　铁成刚道：“夜闯民宅，非奸即盗，白员外既是大名府中首富，他们自然是来抢银子了。”

　　伍元超道：“事情只怕不会这么简单。”

　　铁成刚道：“伍兄还有什么高见？”

　　伍元超道：“如若来人，只是一般的抢劫盗贼，白员外似是用不着对他有所顾虑，也不用想法子支走袁道了。”

　　铁成刚道：“怎么，那白员外也是一位练家子？”

　　伍元超道：“是的，不但是一位练家子，而且是一位很高明的练家子。”

　　铁成刚道：“这一点，兄弟也未瞧出来，我当真是笨的可以了。”

　　伍元超道：“白员外深藏不露，兄弟也是在他和无名子道长对话之中，听出于一些内情，因此，暗中留心，发觉了那位白前辈神华内蕴，已到了不着皮相之境，所以，不留心，很难瞧得出来。”

　　铁成刚哦了一声，道：“现在，咱们已经混入了白府，应该如何？”

　　伍元超道：“找一个可以俯瞰全宅的隐秘所在躲起来，看事情变化，再作决定，如若咱们应该插手，那就现身助白员外一臂之力，如若咱们不该插手，咱们就悄然离开。”

　　铁成刚道：“事情由伍兄做主，兄弟听命行事。”

　　伍元超伸手指指前面，道：“第二进院落中，有一棵很高大的白果树，藏在树上，可俯视白府中三进院落，咱们躲到那棵白果树上，举动间要小心一些，不能让白员外发觉了咱们。”

　　他早有存心，暗中默记了位置、路线，一路小心行去，竟然草木不惊地躲上了白果树。

　　其实，此刻的白家宅院，大部分的从仆使女，都已得白员外奉赠了一笔银子，名义上是庆贺华诞，发放寿银，而且放假三日，要他们回家探亲。留在府中的只不过两三个无家可归的丫环、书童。

　　由树上俯瞰白府，除了第二进跨院中，进出一些灯光之外，整个宅院一片沉寂。

　　铁成刚低声说道：“伍兄，这么大一座宅院，不见灯火，也不见从仆行动，是否有些可疑。”

　　伍元超神色凝重地，道：“更可疑的是，咱们进来的很早，正是豪富之家的晚宴时刻，但咱们却未见厨下炊烟，厅堂烛火。”

　　铁成刚道：“难道白员外早已布置下埋伏？”

　　伍元超摇摇头，道：“布设埋伏，时间太早，照一般江湖规矩而言，夜行人，大都在晚上二更之后，才会有所行动。”

　　铁成刚道：“咱们进入白家宅院，已然过了半个时辰，怎的未见人行动，像是一座空的宅院，但咱们中午还来过，这里到处是人。”

　　伍元超道：“照那白员外的性格而论，他为善不欲人知，但求心之所安，不惜被人误为白剥皮，自然是更不愿牵连到别的人了，可能把宅中的仆妇下人，全部遣走了。”

　　铁成刚道：“伍兄说的对，白员外正是这等人物，那所点有灯火的跨院，很可能是他的住处了，咱们要不要过去瞧瞧？”

　　伍元超道：“不行，咱们只有一个办法，在这里等下去。”

　　铁成刚这人说浑不浑，只是有些脑筋不活，但别人想到的办法，他倒能立刻觉出是否可行，当下说道：“对！咱们守这里，如是不该现身时，咱们就可以悄然而去。”

　　伍元超微微一笑，道：“铁兄很聪明啊！”

　　铁成刚脸一热，道：“夸奖，夸奖。”

　　天过初更，无际夜色，捧出来半轮明月。

　　忽然间，那点着灯火的跨院中，房门大开，缓步行出来白员外和一位中年妇人。

　　两个年轻的女婢，和一个十五六岁的书童，分提着竹篮，熄去了房中的灯火，鱼贯行入了二进院落中的乘风阁。

　　那正是中午白员外待客的所在，也就在铁成刚、伍元超隐身的白果树下不远。

　　白员外低声说道：“燃起灯火，摆下香茗细点。”

　　两个女婢，一个书童，一齐动手，片刻间，布置妥当。

　　四盏垂苏灯，照得乘风阁一片通明，就在中午白员外待客的木桌上，摆好四个瓷茶杯，和四盘细点。

　　白员外欠欠身道：“夫人请坐。”