方宝儿心里更是奇怪：“木偶难道也怕冷，要烤火？替它点火的必定是个呆子！”

　　蓝湛湛的火光，将那木偶映得更是狰狞可怖，怪异绝伦。深夜空山，竟会突然多了这样一具怪异的木偶，就连胡不愁心里都不觉泛起一阵寒意，暗道：“这其中莫非又有什么奇异之事？”

　　突然间山坳外传来一声轻哨，两条人影疾行而人。瞧这两人身法，显见又是武林一流高手。

　　但两人掠人山坳之后，脚步立刻放缓，躬身垂首，一步步走到木偶之前，忽然一齐拜倒。

　　左面一人沉声道：“丁仲华、丁伯华，送上珍玩七十一件，共值黄金七百两，望神君查收！”

　　两人解下身后包袱，将包袱里的东西一件件放在木偶之前，果然是珠光宝气，耀眼生花。

　　然后两人伏地再拜，倒退而出。两人俱是满面喜色，似是送出七百两黄金，非但不可惜，反觉十分高兴似的。

　　方宝儿大奇忖道：“这两人莫非是呆子么？竟对这木偶如此恭敬，又对这木偶说话，说得再响，木偶也听不到呀。”

　　胡不愁却更奇怪，只因这丁仲华、丁伯华两人江湖中人称“金箭银钵——丁氏双杰”，乃是浙江一带极负盛名的侠盗，此刻竟然远道赶来此间，向具木偶送上份如此重礼，胡不愁暗暗忖道：“莫非这具木偶便是‘神木令主人’的标志，而那七堆火光，便是一阵风等人所说的‘灵空神火’？”

　　两人暗中惊异，屏息而观。短短一个时辰之中，山坳中竟来了十七个平日一个也难见到的武林高手。

　　这十七人有老有少，有男有女。有的三两成群，有的孤身而来，但却同是为了向木偶送礼而来，所送的也都是贵重已极的珍宝。到了木偶之前送上一份重礼，已是他们生平最最高兴的得意之事。

　　但胡不愁博闻强记，听得这十七人姓名，已知他们俱是将别人财物视为已有的绿林豪杰。这些人平日抢人珍宝还来不及，今日竟会心甘情愿地送给这具木偶，这岂非从来未有之奇事！

　　一个时辰后，木偶四面已堆满了金珠珍宝，那耀眼的珠光衬得这怪异的木偶更显得鬼气森森。

　　方宝儿实在忍不住，又附在胡不愁耳边道：“木偶的主人不在，一具木偶，怎守得住这些珠宝？难道就不怕别人来偷来抢么？”

　　胡不愁苦笑耳语道：“这些事我也想不通，但……”

　　语声未了，突听山坳外随风传来一阵山歌之声，歌声响亮，似乎有数人同时在唱。

　　“朝居水流东，暮至水流西，朝朝暮暮去行乞，自在逍遥无忧虑，残羹有美味，剩茶甜蜜蜜，三年乞儿身，皇帝也不易。”随着歌声，走人三个鹑衣百结的乞丐，俱已有四十多岁年纪，身后各自背着六、七只麻袋。

　　三人见了珍宝木偶，一齐顿住歌声，显然心头也充满惊异。

　　胡不愁见了他们身后麻袋，自已猜出这三人必定是江湖间势力分布最广的丐帮中行辈甚高的弟子，也看出他们并非送礼而来，而是无意间闯入此间，是以见了这情况才会大觉奇怪。

　　只见三个面面相觑，呆了半晌，其中最瘦一人悄悄道：“老四、老七，你们可猜得出这是怎么回事么？”

　　另两人摇了摇头，一个颈上生瘤的乞丐道：“莫非是江湖中什么秘密的宗教祭典不成？”

　　还有一人，行路时脚步微跛，道：“将这些珍宝送给虚无缥缈的神鬼，哼，那些人不是白痴便是呆子。”

　　三个人目光同时向四下探望半晌，胡不愁屏息静气，不敢发出一丝声音。只听瘦丐道：“这里四下无人……”

　　瘤丐接着道：“咱们若有这些珠宝，那有多好！”

　　跛丐道：“那些珠宝反正是个无知无觉的木偶的，木偶也无法享受，倒不如咱们拿来享受享受吧！”

　　瘤丐立刻接口笑道：“对，反正人不知，鬼不觉……”瞧了那瘦丐一眼，“二哥，你看怎样？”

　　瘦丐沉吟道：“不知那是否真是木偶？”

　　瘤丐道：“我来试试。”俯手拾了块石子，脱手掷出，挟带劲风，打在那木偶头上，发出“笃”的一响，果然是木石相击之声。

　　跛丐展颜笑道：“这若不是木头雕的，头上中了这一石子，凭老七的手劲，早已将他打得头破血流了。”

　　瘦丐沉吟道：“但若被帮主知道……”又瞧了那堆珍宝几眼，摇头叹道：“纵被帮主知道，也管不了。”

　　瘤丐抚掌笑道：“二哥到底是聪明人！”

　　三人急急展动身形，向木偶扑去。胡不愁暗叹忖道：“久闻丐帮戒律森严，不想门下也有见利忘义的弟子！”

　　心念一转，三人已入了火团。跛丐身法最快，当先抢到，抓起一把珍宝，向木偶笑道：“木偶兄，抱歉抱歉，我兄弟三人，想暂借阁下的珠宝一用，等到……”语声未了，突然身子一震，再也不能动弹，满手珠宝俱都又落了下去，似是突然见着了什么恐怖已极的事。

　　瘦丐、瘤丐已都赶来，诧声道：“什么事？”目光转处，两人亦都身子大震，张大了口，却惊呼不出声来。

　　原来三人到了近前，只见那“木偶”闭着的双目竟突然睁开，射出两道冷电般的目光，跛丐颤声道：“你……你……你原来是人！”

　　两个时辰中丝毫未曾动弹的“木偶”，原来是人！

　　三丐固是大吃一惊，胡不愁、方宝儿这一惊亦是非同小可。突听瘤丐大喝一声，道：“你是人也要你变作鬼！”

　　他惊魂已定，杀机突生，力贯于臂，双拳齐出，闪电般向那盘膝坐在地上的褐衣人胸膈击出！

　　这瘤丐天生神力，外门功夫，火候极深，乃是丐帮上下数万弟子中十七名战将之一，这双拳击出，少说也有七、八百斤力气，只要是血肉之躯，实难抵挡。哪知道褐衣人竟然不避不闪，瘤丐大喜喝道：“着！”双拳已着着实实击在褐衣人胸膛之上！

　　只听“勃”的一声，瘤丐但觉自己这开山劈石的双拳击中之处有如木革一般，哪里似血肉之躯！褐衣人仍然安坐不动，瘤丐的身子却被反震而出，踉跄后退，一跤跌倒地上，只觉胸中气血翻涌，双腕剧痛如刺，面色更已骇得毫无血色！这褐衣人若是活人，怎会身如木革？“他”若非活人，目中又怎会发出这冷电般的神光？

　　跛丐、瘦丐早已惊得目定口呆，怔在当地。瘤丐捧着手腕，滚身跃起，那褐衣人仍然木偶般不言不动，但三丐身后却已传来一阵轻微柔和的语声，道：“可怜的孩子……”