“如果我认为那个人是应该杀的人，我就会到他们留下名字的那个地方去，那里就会有一笔钱等着我。”萧泪血说，“只有钱、没有人，我的主顾们从来都没有见过我的真面目。”

　　死在你手里的那些人呢？”

　　“能够让人不惜花费这么高的代价去杀他的人，通常都有他该死的理由。”萧泪血说，“所以这个小小的土地庙很可能就是长安城里交易做得最大的一个地方。”

　　他的声音里又充满讥诮：“我们这一行本来就是人类最古老的行业之一，甚至可以算是男人所能做的行业中最古老的一种。”

　　小高明白他的意思。

　　女人所能做的行业中有一行远比这一行更古老，因为她们有最原始的资本。

　　“十六年，十六年零三个月，多么长的一段日子。”萧泪血轻轻叹息，“在这段日子里，有人生、有人老、有人死，可是这地方却好像连一点变化都没有。”

　　“这十六年来你都没有到过这里？”

　　“直到前天我才来。”

　　“过了十六年之后，你怎么会忽然又来了？”小高问萧泪血。

　　“因为我又看到了十六年前被江湖中人称为‘血火’的烟讯。”

　　“就是我们刚才看到的那股红烟？”

　　“是的。”

　　萧泪血接着说：“血火一现，江湖中就必定有一位极重要的人突然暴毙，所以，又有人称它为‘死令’，勾魂的死令。”

　　他又解释，“找我的人到这里来过之后，就要到城外去发放这种红色的烟火，每天凌晨一次，连发三次。你刚才看见的已经是第三次了。”

　　“所以你前天已经来过，已经接到了那张不能不完成的契约。”

　　“是的。”

　　“用你的一条命来换这张契约的人就是卓东来？”小高问。

　　“不是他。”萧泪血冷笑：“他还不配。”

　　“但是你却知道这是卓东来的意思。”

　　“我知道，我当然知道。”萧泪血说的话很奇怪：“自从那个人忽然自人间消失之后，我一直想不通他躲到哪里去了，直到现在我才知道。”

　　他说的“那个人”，无疑就是和他订立这张契约的人。

　　——这个人究竟是谁？是不是和卓东来有某种神秘的关系？

　　这些事小高都不想问了。他本来已经很疲倦，疲倦得整个人都似乎已将虚脱，可是现在精神却忽然振奋起来。

　　“我知道现在我还不是你的对手，能死在你的手里，我也死而无憾，因为那至少总比死在别人手里好。”小高说，“可是你要杀我也不容易。”

　　他盯着萧泪血手里的箱子：“你要杀我，至少也得先打开你这口箱子，在我拔出我的这柄剑之前，就打开你这口箱子。”

　　他的剑也在他的手里，已经不再用青布包着，一人长安，他就已随时准备拔剑。

　　萧泪血慢慢地转过身，盯着小高这只握剑的手，眼中忽然露出种非常奇怪的表情。

　　他提着箱子的那只手指关节忽然发白，手背上忽然有青筋暴起。

　　——主剑初出，神鬼皆忌。

　　——剑上的泪痕是谁的泪痕？

　　——萧大师的。

　　——宝剑已铸成，他为什么要流泪？

　　——因为他已预见到一件灾祸，他已经在剑气中预见到他的独生子要死在这柄剑下。

　　——他的独子就是萧泪血？

　　——是的。

　　四

　　浴室中热气腾腾，卓东来正在洗澡，仿佛想及时洗去昨夜新染上的那一身血污。

　　这间浴室在他的寝室后，就像是藏宝的密室一样，建筑得坚固而严密。

　　因为他洗澡的时候绝不容任何人闯进来。

　　因为无论任何人洗澡时都是赤裸的，他也不能例外。

　　除了他婴儿时在他母亲面前之外，卓东来这一生中从未让任何人看到他完全赤裸过。

　　卓东来是个残废，发育不全的畸形残废者。