搁下纸笔，抬头一看，窗外已是曙光微露，史若梅看了看这封信，自己也很不满意，但心里想道：“宁可让独孤宇骂我不够朋友，宁可让独孤莹骂我薄幸负情，我都顾不得了。但求上天保佑，早日让我与克邪相会，倘得前嫌尽释，那时再回来向他们兄妹谢恩请罪，到了那时，想他们也不会见怪的。”于是便将那几张草稿烧掉，将写好的这一封信摆在书桌上当眼之处，便轻轻的从打开的窗户跳出去。好在独孤宇经过昨晚一场激战，睡得正酣，虽在对门，却是毫不醒觉。

　　史若梅经过独孤莹窗下，隐约听得独孤莹叫了一声“史大哥”，史若梅吃了一惊，屏息呼吸，过了一会，不听得再有声响，这才知道独孤莹是在说梦话，史若梅心里暗笑：“她在梦中犹自思念于我，却不知我也正在思念别人。”想至此处，又不禁心里一酸，悔恨自己太过任性。以前是段克邪苦心寻她，现在正好颠倒过来，是她要去追踪段克邪了。段克邪寻她还比较容易，她去寻段克邪那可是毫无把握了。

　　可惜段克邪不知道史若梅在追赶他，他离开独孤家之后，心中郁闷，难以言宣，如癫如狂，茫无目的向前飞跑，不知不觉，天色已亮，一看路碑，已是卢龙郡的霸县境界，他一个更次，竟然跑了二百多里！一口气跑了这么多路，精力发泄了许多，郁闷方始稍减。但他一晚奔波，往返六七百里，腹中亦已感到饥饿。抬头一望，路边有个小酒肆，正好打开店门。段克邪心道：“这酒肆倒是开店得早，正好给我方便。”

　　这种路边小酒肆做的当然是过路行人的生意，拂晓时分，路上哪有行人？照说是不该这么早就打开店门的，段克邪也有点奇怪，但他腹中正在饥饿，也就无暇推敲了。

　　店中有对中年男女和一个十多岁的女孩，看来是一家人，——夫妻俩和他们的女儿。段克邪刚踏进酒肆，那女孩就嚷道：“爹，化子大爷来啦！”倒把段克邪怔了一怔。

　　那中年汉子望了段克邪一眼，见段克邪满身尘土，衣衫却并不破烂，也是怔了一怔，似乎有点诧异的神色，随即尴尬笑道：“小孩子胡说八道，客官你别见怪。客官，你早啊。”

　　这小酒肆只有里外两进，里间是卧房兼杂物间，并没有另设厨房，就在外间铺面的一角搭起炉灶，路边酒肆，因陋就简，这也不足为怪。

　　奇怪的是店里的肉桌上堆有十几只宰好的拔干净了毛的肥鸡，地上堆有一团团的泥巴，还有许多荷叶，角落里炉火烧得正旺。路边酒肆做的是小买卖，宰这么多肥鸡，实是大不寻常。

　　段克邪饥火中烧，却也无暇多问，一屁股坐下来便嚷道：“妙极，妙极！给我来一只鸡，烫两斤酒！”

　　那中年店主神色更是尴尬，打了个恭，讷讷说道：“客官，这是要来做叫化鸡的。”

　　段克邪眉头一皱，说道：“做叫化鸡要许多时候，我等不得，你给我做白切鸡吧。”心里暗暗纳罕：“这店主人也真古怪，为什么指定要做叫化鸡？”

　　那店主人赔了个笑脸，说道：“我未说清楚，这些鸡都是别人定了做叫化鸡的，不能外卖。”段克邪更觉奇怪，要知道这种酒肆做的既是过路客人的生意，每天的顾客几乎都不相同，怎的却有人预先定下要吃什么，而且清一式的都指定做叫化鸡，这岂非咄咄怪事？但段克邪心绪不宁，没兴趣多管闲事，当下眉头一皱，说道：“时候还早，你尽可以再买几只鸡回来，这里现成宰好的鸡，让一只给我何妨？”

　　那店主人赔笑道：“客官有所不知，附近村子里的鸡都给镇上的酒家和这一路上的酒肆买光啦，小店尽力张罗，只买到十多只，只怕还不够用呢！客官，你包涵包涵，将就些儿，给你老来一斤牛肉吧。”

　　段克邪但求果腹，便道：“也好，你就给我来一斤牛肉。”他喝了几杯，疑团莫释，不禁问道：“听你的口气，今日似乎有许多阔客要从这儿路过？”那店主人笑道：“阔客么，那倒不是的，不过，不过，却是不能怠慢的贵客。”正说到这里，只听得那妇人道：“嗯，贵客来啦！”

　　段克邪心中正自想道：“不知是什么贵客？”抬头一看，只见有三个“贵客”已走了进来，却原来是三个衣衫褴褛的乞丐。

　　店主人却是恭恭敬敬的招待他们，说道：“三位大爷早啊！刚烧好两只鸡，没有什么好菜，请大爷们多多包涵。”

　　那三个乞丐打量了段克邪一眼，都有点奇怪：“这小子怎的也这样早呀？”但见他年纪轻轻，也不放在心上。段克邪也在打量他们，一看就知他们都是练过武功的，决非寻常的乞丐。这三个乞丐都背着叫化袋，但颜色不同，一个老乞丐背的是红布袋，捆了三道边：另外两个中年乞丐背的是青布袋和蓝布袋，都没有捆边。段克邪心道：“原来都是丐帮的头目。”当时的丐帮以布袋的颜色分别等级，最高级的捆三道边的黄布袋，以下依次是红、蓝、青、白、黑。那老乞丐背的是捆三道边的红布袋，在丐帮中算是相当高级的了。江湖上各大帮会的规矩习惯，铁摩勒曾对段克邪详细说过，所以段克邪得知底细。

　　那老乞丐道：“人人都说霸县本帮的马舵主做事周到，果然名不虚传。难为他一早就吩咐好了，给咱们准备了本家的招牌菜。好，拿大坛子酒来。”他所说的“本家招牌菜”指的当然是叫化鸡了。

　　另一个中年乞丐道：“本帮已有将近十年未召集过大会了，今次在马舵主的地头召开，他怎么不略尽地主之谊？”那老乞丐笑道：“不过也忒铺张了点，帮主说不定还会不高兴呢！”那中年乞丐道：“不过咱们连夜赶来，倘若没有他预先照料，难道还要咱们去沿门托钵吗？”看来他对于这位马舵主的安排，倒是极为满意。

　　段克邪这才知道原来是丐帮要在此地召开大会，心中想道：“怪不得附近村子里的鸡都给他们买个一空。丐帮的声名一向很好，但这位马舵主的行事，唔，却是令人不敢恭维。难道不怕路人侧目？”他又想起铁摩勒曾和他谈论过丐帮的事，丐帮本来有三位名闻天下的长老，合称“江湖三异丐”，一是酒丐车迟，一是疯丐卫越，一是绰号“西岳神龙”的皇甫嵩。车迟过世之后，卫越行踪无定，皇甫嵩隐居华山，这两人都已不管帮中之事。现任帮主焦固是卫越的师侄，为人忠厚老实，武功也很不错，只是精明不足，驭下不严，以至许多丐帮弟子都未能严格遵守帮规。段克邪想至此处，不禁有点感慨。

　　背青布袋的那个乞丐喝了两大碗酒，撕了一条鸡腿边嚼边道：“老爷子这次为什么召集大会；你老可知道吗？”

　　那老叫化也正在撕着一条鸡腿大嚼，他瞟了段克邪一眼，缓缓说道：“这个么，我也不大清楚 ……哎呀，呸！”忽地吐出一根鸡骨。段克邪和他们隔着一张桌子，那根鸡骨竟然夹着尖利的破空之声，向段克邪飞来！

　　段克邪心中一凛：“这老化子的武功不弱，居然能把鸡骨吐出，当作暗器！”佯作不知，举起筷子挟起一片牛肉。说道：“这牛肉倒还新鲜，伙计，再来一斤。”

　　那根鸡骨到了段克邪脑后，忽地“啪”的一声，落下地来。那老叫化道：“哎呀，真是不好意思，小哥，没有弄脏你的衣服吧？”段克邪愕然回顾，似是刚刚发现那根鸡骨的样子，半晌说道：“没有，没有。”回过头又自吃自喝。那老叫化则自言自语，似是给自己解嘲道：“这只鸡烧得不够酥。老化子牙齿不中用啦，咬不动骨头，只好将它吐出来了。”

　　原来那老叫化是故意如此，试一试段克邪的，他那根鸡骨对准段克邪脑后的“天突穴”射来，“天突穴”是人身死穴之一，倘若段克邪身有武功，定然大惊失色，立即闪避；或者用物挡格，将之击落。但现在段克邪却似茫然不觉，那老叫化放下了心，“原来这小子当真是一点不懂武功。”他哪知道，段克邪听那根鸡骨的破空之声，早已知道这鸡骨决不会打中自己的天突穴，而且他还做了万一的准备，要是自己估计错误，他随时可以不动声色的将那鸡骨一筷夹下。