灵鹫上人已经走了，但灵鹫上人那句话却也在辛芷姑心上重重刺了一下，不禁想道：“青冥子固然无耻之极，但我的朝英徒儿又能比他好得了多少？从我如今已经知道的好几桩事情看来，唉，我最心爱的徒弟只怕也是个寡情薄义之人！”她意外的打胜了平生最大的劲敌，心里却没有半点胜利的喜悦，反而神色黯然，殊有与灵鹫上人同病相怜之感。

　　聂隐娘等人走了进来，欢天喜地的向辛芷姑祝贺，齐声说道：“辛老前辈剑法果是不凡，终于把这灵鹫老怪打跑了。”史若梅还加上几句道：“这老怪跑得才真叫狼狈呢，我看着他伤也没有裹，我听着他是一路叹着气跑下山的。”辛芷姑苦笑道：“这全靠克邪的师兄助我的妙计，要青冥子当他的面招供，让他知道他的徒弟是何等样人。那老怪的徒弟不好，伤透了他的心，我这才侥幸成功罢了。嗯，克邪，你怎么过了期限才回，可是途中出了事吗？”她受了聂隐娘的感染，也开始知道关心人了。

　　段克邪踌躇未答，空空儿道：“芷姑，他是怕你听了生气。”辛芷姑心头一震，道：“他是碰上了朝英了？那丫头又干了些什么好事？”空空儿望了段克邪一眼，道：“师弟，你已和史姑娘说过了么？段克邪道：“说过了，若梅一点也不怪我。”脸上不觉露出得意的笑容，似乎是由于史若梅之不怪责他，使他获得了意外的喜悦。聂隐娘正在段克邪身边，低声笑道：“克邪，你也太不懂女孩儿家的心事了，若梅知道了你这桩事情，高兴都还来不及呢，怎会怪你？”

　　辛芷姑道：“究竟是怎么回事，你说吧，我决不会偏袒我的徒儿。”段克邪不好意思出口，空空儿笑道：“也没什么，只是克邪救了你那心爱的徒儿，却被她反咬一口，几乎水洗不清。”当下将事情的经过对辛芷姑说了，辛芷姑果然怒不可遏，又是伤心，又是气恼，长长叹了口气，说道：“真枉了我疼她一场，想不到她行为竟是如此卑下，即使尚未坏到似青冥子这般程度，也差不多了。罢，罢，罢，只当我当初没有收这个徒儿，且待我去将她武功废了，免得为灵鹫上人所笑。”

　　倒是史若梅劝解她道：“辛老前辈不用生气，据我看来，令徒这次陷害克邪，那也是由爱生恨之故，反正克邪没有受到伤害，就算了吧。如今她已嫁给了牟世杰，两人气味相投，说不定倒可以白头偕老。” 辛芷姑本是介乎邪正之间的人物，虽然觉得史朝英的行为太不像话，心里也还有一点儿向着她，怒气稍过，舐犊之情复生，望了段克邪一眼，不由得想道，“要是这小子当初不嫌弃我的徒儿，我徒儿能够嫁给他的话，也不至于闹出这许多事了。倘若在十年之前，空空儿爱上别人的话，以我的脾气，大约也会将他杀掉的。不过，我却不会像她那样另嫁他人。唉，姻缘前定，也说不得这许多了。”辛芷姑只道徒弟的性情与自己有几分相似，怒火过后，又予曲谅，她却哪里知道，史朝英的心术实在是比她坏得多。她话说得满了，不便立即收回，当下说道：“好，以后再看她的行事，倘若她还是不知悔改，我仍是要把她武功废了。”

　　空空儿想解辛芷姑心中的郁闷，有意把气氛弄得轻松，笑道：“史姑娘，你不应再把芷姑称作老前辈了，要知我和克邪乃是师兄弟啊！”史若梅何等聪明，一点便透，立即笑道：“恭喜师嫂，恕我还未知道。聂姐姐，咱们都是平辈，你对我的师嫂也应该改过称呼了。”

　　辛芷姑又是高兴，又有几分害羞，忸怩说道：“你的脸皮真是厚得可以，我和你还没成亲呢，你就要她们叫我师嫂了。”空空儿笑道：“反正也用不着等多久了，先定好名份，也没有错。”段克邪凑趣道：“师兄定在什么时候，可别忘了告诉我们，师兄，你是四海为家，行踪无定，你找我们容易。我们找你却难呢。”

　　空空儿笑道：“我话是如此说，也说不定先喝你和史姑娘的喜酒呢。”段克邪道：“我和师兄说的正经话，师兄，你却颠倒过来取笑我们，我们年纪还小，不会这么快的。”

　　空空儿正容说道：“我说的也是正经话，我要先了却一桩心事，然后成亲，成亲之后，就不再在江湖上乱跑了。”辛芷姑抿嘴一笑，道：“我才不相信你会修心养性。”

　　段克邪道：“师兄要了却什么心事？”空空儿道：“还不是为了精精儿这个孽障？我要给楚平原追回金精短剑，也要在师母面前有个交代，我多年来纵容他，如今是再不能纵容下去了。”停了一下，笑道：“你们可不必等我，你们是在娘胎里就订了婚的，别拖得太久了。不瞒你说，我也后悔错过了少年的一段好时光呢。不过，不错过也已错过了，反正已过了二十年，也不争在迟早一两年了。”

　　聂隐娘见他们师兄弟两对人儿，笑语盈盈，不觉有所感触，神色黯然。辛芷姑最关心她，忙安慰她道：“你可是又在想念你的方师弟了，别担心，他武功高强，你逃得出来，他也一定没事的。明天一早，咱们就可以下山找他了。”

　　聂隐娘道：“克邪没有碰上他，想必他已不在附近。我想先去见我爹爹，计算行程，我爹爹的大军，这时也应该在半路上了。”段克邪道：“我与若梅和你同去。”

　　这时已是五更时分，辛芷姑索性不睡，她为了报答聂隐娘的恩义，将一些精妙的剑诀传授给她，聂隐娘剑法已很有基础，声入心通，不过一个更次，就学了许多上乘心法。学了之后，复诵一遍，天色已是大白，便即下山。

　　一行五众，分成两拨，在山下分手。空空儿与辛芷姑去追踪精精儿，聂隐娘和段克邪三人则走回头路迎接聂锋的大军。辛芷姑将夺自方辟符的那匹千里马也交还了聂隐娘。

　　聂隐娘感情不轻易显露，心里却是非常记挂方辟符，幸好有史若梅和段克邪一路给她解闷，说说笑笑，倒也不觉寂莫。他们的坐骑都是秦襄所赠的骏马，第二天中午已离开吐谷堡五百多里，正在行走之间，忽见前面尘头大起，来了一队官军。

　　旗帜飘扬，金线绣着一个大斗大的“聂”字，聂隐娘大喜道：“我爹爹来了，咦，他怎么来得这样快？”要知大军行进，不比单骑，每日行程最多不过六七十里，照聂隐娘的估计，他爹爹的这支军马，要来到此地，最少还得再过两日，不料竟出乎她意外的遇上了。

　　聂隐娘催马疾驰，与那队官军距离近了，首先就认出她爹爹的两名家将。聂隐娘也顾不得军士面前表露身份，连忙叫道：“我爹爹呢？”

　　话犹未了，忽见官军队中，一个少年军官飞骑奔出，叫道：“师姐，你回来了！”不是聂锋，却正是聂隐娘这几天来日里夜里，心中悬挂着的方辟符。

　　聂隐娘喜出望外，半晌说不出话来，方辟符低声说道：“你爹爹知道你潜赴吐谷堡之事了，他不见你回来，着急得不得了，已经派出好几拨探子去查访你的行踪了。”聂隐娘道：“我爹爹怎的还不出来？”方辟符笑道：“你爹爹还在后头呢。这是先锋部队，是他要我打出他的旗号的。”

　　段克邪、史若梅二人也都到了，他们有心让方辟符与聂隐娘多叙几句，这才过来相见。史若梅笑道：“恭喜，恭喜，方师兄，你升官了，这可真是双喜临门。”原来方辟符投军的时候，聂锋给他做个“哨官”，那是军队中最小的官职，未有品级的，而现在方辟符穿的已是六品武官的服饰了。段克邪一时听不明白，道：“还有一喜呢？”史若梅道：“升官还在其次，他们二人劫后重逢，这更是大喜事呢。你瞧，方师兄的脸都红了。”方辟符笑道：“我见了你们也是一样欢喜。别开玩笑，如今说正经的了，你们可有别的事么？”史若梅道：“我们是陪聂姐姐来找你的，聂姐姐未曾见你，寝食不安，心中哪还容得下别的事情，天大的事情也得搁在后头。”聂隐娘道：“我们并无别事，你往哪儿？你已经见过我的爹爹，吐谷堡发生的事情难道你还没有告诉他吗？史朝义与牟世杰都已逃跑了，大军可不用再向吐谷堡开去了。”

　　方辟符道：“你们既没别事，那就与我同走吧。我是奉命去追击史朝义的，他已逃向范阳一路，李光弼的大军早已在那边等着，兜截他了。军情紧急，我限期明日要赶到范阳，咱们一面走一面谈吧。”

　　聂隐娘与方辟符并辔同行，各诉别来之事，这才知道，原来方辟符那日逃出来的时候，也受了一点伤，他寻不着聂隐娘，猜想聂隐娘或者是跑回他父亲的军中了。