凉秋九月，塞外草衰，聂隐娘在草原上单骑独行，心情也是一般萧瑟。战乱之后，往往数十里没有人烟，聂隐娘幸而带足干粮，在找不到人家的时候，便用干粮度日，尚不至于挨饿。

　　这一日已踏入幽州境内，人烟较密，只见路旁麦地上有人割麦，这是一种早熟的冬麦，虽说早熟，也要到九月中旬方才熟透，这时是九月上旬，一眼望去，倒有一半麦穗，还在黄里泛青。

　　草原天气变化极大，早晚已经甚为寒冷，中午时分却还相当炎热，聂隐娘匆匆赶路，正自感到口渴，同时也想“入境问俗”，找人谈谈，便跳下马来，到一块麦地旁边，向正在收割麦子的农夫讨碗茶喝。

　　唐代女子所受的约束并不很严，尤其在“胡人”地区，单身女子出门，也是常事。但不知怎的，这些农夫见了聂隐娘还是有点诧异。

　　聂隐娘多谢了他们的茶水，问道：“这麦子似乎还未熟透，为何不多待几天？”一个老大娘叹口气道：“再等几天，这些麦子我们只怕一颗都得不到了！”聂隐娘正要问她原故，那老大娘却先问道：“姑娘，你一个人要上哪儿？”聂隐娘道：“我是上吐谷沁旗探亲，我有一个姑母嫁在那儿。”吐谷沁旗即是奚族聚居之地，不过也有少许汉人杂居，奚族也汉化较深，对汉人歧视不大。

　　那奚族老大娘皱了皱眉。说道：“姑娘，你现在去可是不合时候，你可知就要打仗了吗？咱们的王爷千不该万不该收容了那史朝义，现在可要把官军惹来了。”

　　聂隐娘道：“我就是想在仗未打起之前，把姑母接出来。官军大约不至于这样快便来到吧？”那老大娘道：“我们也不知是不是官军，这两天已经有好几股人马从这里经过了。”聂隐娘问道：“他们没有打出旗号么？”那老大娘道：“不见什么旗号，看装束是汉人，还有女的呢。”聂隐娘大为诧异，她是知道朝廷的官军还未有女兵的，而且李光弼所统率的大军已与她父亲约好了日期会师，算来至少也要在十日之后方能到达此地。聂隐娘暗自寻思：“这不知是什么人的部队？”

　　那老大娘道：“但愿不是官军，若是官军，我们今后更苦不堪言了。”聂隐娘道：“怎么？”那老大娘道：“那些人简直就是强盗，昨天经过一批，就把我们的麦子割了一半！”聂隐娘这才知道他们要抢收麦子的原因。

　　聂隐娘暗暗嗟叹，“那些人虽然不是官军，但官军的纪律实在好不了许多。郭令公和我爹爹带的兵或者好一些，若是似田伯伯那些节度使的军队，只怕比强盗还要凶横。唉，自安史之乱以来，干戈扰攘，不知何日方始得见太平？”

　　正在嘘嗟，忽听得人嚷马嘶，有如暴风骤雨，割麦的农夫纷叫道：“不好了，强盗又来了！”那老大娘道：“姑娘，你年轻美貌，快随我躲避！咦，是女强盗！不过，还是避开为妙！”

　　聂隐娘道：“我和她们说理去！”那老大娘要拉她，聂隐娘已是飞身跳上马背，向前迎去，老大娘急得跌足直叹，只见那队女兵，前锋已有几骑踏上麦地，老大娘也只好拔足飞奔，顾不得聂隐娘了。”

　　聂隐娘拍马上前，喝道：“哪里来的？主将是谁？为何纵马践踏百姓麦田？”那前锋女将笑道：“好个大胆的丫头，竟敢管起你姑奶奶来了！看箭！”嗖的一箭射出，聂隐娘大怒，让箭头，抄箭尾，双指一夹，就把那支箭接到手中，正想反射出去，忽听得一个破锣似的声音叫道：“这不是隐娘姐姐吗？”

　　只见一个黄发狮鼻的丑女飞马奔来，聂隐娘认得此人，连忙住手不发，说道：“盖姐，原来是你，你怎么带领女兵到幽州来了？”原来这个丑女名叫盖天仙，她的哥哥就是牟世杰手下第一员大将盖天豪，盖天豪是冀北七个山寨的总寨主，当年在金鸡岭推举绿林盟主之时，牟世杰就是由他推出来的。牟世杰得他拥戴之功不小。聂隐娘由于牟世杰的关系，连带认得盖家兄妹，盖天仙也知道聂隐娘与牟世杰相好，只道他们仍是一对情人，却不知最近的变化。

　　盖天仙怔了一怔，咧开黄牙道：“怎的你还要问我，你不也是来找牟世杰的吗？”聂隐娘道：“不错，我听说他在吐谷堡，正是想去找他。怎么，你们奉了他的命令，将大队都拉来了吗？”盖天仙道：“恭喜，恭喜，你可知道盟主就要举事了？盟主若是大事得成，你就是正宫娘娘了。盟主要举事，怎少得了我们？我哥哥的手下，还有饮马川、白虎寨、黑熊山各处弟兄，凡是平日奉盟主号令的都陆续来了。只有原来金鸡岭那一伙，和平日听铁摩勒号令的几处山寨，却不肯来。”聂隐娘听了，暗暗叫苦，“当日铁摩勒让这盟主之位给牟世杰坐，原是想避免绿林分裂，却不料适得其反。”那个前锋女将这才知道聂隐娘是什么人，大大吃惊，连忙下马陪罪。

　　聂隐娘笑道：“你们又没有侵犯了我，何须向我赔罪？依我看来，你们应该赔罪的，是这里的老百姓。”那女将满面通红，不敢言语。盖天仙道：“咦，隐娘姐姐，你怎么一本正经，倒似我们掌刑堂的香主了。践踏几颗麦子算得什么，我们还想抢割这片麦田呢。”聂隐娘道：“你抢了老百姓的麦子，他们吃些什么？”盖天仙皱眉道：“我的好小姐，你可知道这一带地瘠民贫，往往数十里不见人烟么？粮食难找极了，我们若是不抢老百姓麦子，我们又吃什么？”聂隐娘说道：“咱们总比赤贫的百姓多些办法，即使完全没有粮食，屠宰马匹，也还可以挨过几天。何况现在已到了幽州，前头就有市镇，何苦与这些百姓为难？牟世杰和你哥哥打的都是‘替天行道’的旗子，若然使到老百姓饿死，那还算是替天行道吗？依我说，你们要抢也只能抢大户人家。”盖天仙名实不副，貌相丑陋，但却也有几分耿直的脾气，善良的心地，听聂隐娘讲得有理，脸上一红，说道：“实不相瞒，我们一路上也是抢大户的，不过在抢不到大户时，有时也会抢抢百姓。隐娘姐姐，你别以为我全是个蛮不讲理的人。”聂隐娘笑道：“我若那样以为，还会与你姐妹相称吗？”盖天仙高兴起来，咧开黄牙笑道：“好，那就看在姐姐份上，一颗麦子也不要他们的。大伙儿走吧，到了镇上，咱们再饱餐一顿。”

　　盖天仙一向对聂隐娘有几分敬畏，听从了她的正言劝告，心里非但没有芥蒂，反而觉得和她亲近了许多。两人并辔同行，盖天仙低声问道：“你爹爹可是答应了你和牟世杰的婚事？若是有你爹爹里应外合，盟主的大事更可早日成功了。”聂隐娘道：“我爹爹尚未知道我和牟世杰相识呢。”盖天仙道：“哦，那么你是瞒过你的爹爹，私逃出来的。盟主知道你对他这片痴情，不知该多么感激你呢！”聂隐娘心里辛酸，强行忍住，暗自思量：“他们一心要帮牟世杰打天下，若然知道我爹爹就是讨伐他们的副招讨使，不知会对我怎么？可是我正苦于无法见牟世杰，难得碰上了她，也只好暂且求助于她，见一步行一步了。”

　　盖天仙见聂隐娘迟迟不语，悄声问道：“姐姐，你想些什么心事？”聂隐娘道：“我正在想做一件好玩的事情。”盖天仙还有几分孩子脾气，大为高兴，道：“什么好玩的事情？快和我说。”聂隐娘道：“可是你得答应先帮忙我。”盖天仙道：“姐姐，你要我做些什么，我还能推辞不干吗？说吧！”聂隐娘道：“我想扮成你麾下的一个小兵，进了土谷堡，你不可让任何人知道。”盖天仙道：“盟主呢？”聂隐娘道：“也不能让他知道！”