空空儿与华宗岱二人先行，不数日到了幽州。空空儿结交满天下，幽州丐帮分舵主王泰也是他的相识。空空儿遂与华宗岱往访王泰，打听消息。

　　来意表过。王泰笑道：“两位来得正巧，倘若迟来个三天两天，恐怕就不容易找到我了。”空空儿道：“怎么？除非你这帮叫化子都躲藏起来，否则我岂能找你不着？”王泰说道：“正是要躲起来。”

　　空空儿诧道：“你怕什么？有什么强仇大敌要找你晦气么？说给我听，我替你打发他。”王泰笑道：“空空大侠，你也打发不了的。”空空儿道：“什么人我也打发不了？”

　　王泰苦笑说：“幽州来了一支回纥兵，是应节度使章留仙之请来助他‘袭匪’的。一到之后，便大举搜捕嫌疑的‘匪党’。夏侯英以前曾在幽州驻足，和官军打了几次仗，有些受伤的部属在幽州民家养伤。这次官军与回纥兵联同大搜，无辜受伤的老百姓不知多少。

　　“官军还好一些，不敢与老百姓太过结怨，搜不着嫌疑的‘盗匪’，随手窃取些财物也就算了。回纥兵则凶暴得简直如同野兽，任意闯进民家，不但劫掠财物，见了标致一点儿的姑娘也都抢了去。百姓敢道半个不字，他们举刀就杀。幽州的百姓逃的逃，躲的躲，逃不了躲不了的就只好听天由命，随时准备遭灾受劫了。

　　“这两天来，不但是搜夏侯英的‘余党’，各个帮会也都在搜捕之列。我们正准备在这两天就把分舵搬迁，先躲一躲避避锋头再说。空空大侠，这些回纥兵你一个人怎么‘打发’得了。”

　　空空儿怒道：“可气，可恨！我们在师陀国杀得他们落花流水，他们居然还不知道死活，纠集了些残兵败将，居然又到这里逞凶作恶了。”歇了一歇，怒气稍息，接着哈哈大笑三声，道：“回纥兵固然是可气可恨，但他们这样凶残，却也很好呀很好！”

　　王泰说：“怎么还说很好？”空空儿道：“他们越残暴，老百姓就越痛恨他们，到了老百姓明白逃不了也躲不了的时候，大家就会起而自保了。那时他们点起了怒火必将把他们烧得粉身碎骨。还不是很好么？”

　　王泰说道：“可是老百姓大都怕事，要他们齐心抗敌，恐怕还不是短时间可能办到的。老百姓也缺乏武器，即使有一部分人起而自保，只怕也抗不过回纥与官军。”

　　空空儿说道：“不错，要老百姓都齐心合力抗敌自保，那是不容易的，所以你们必须帮忙他们组成义军。缺少武器不打紧，我在师陀国曾亲眼见到，老百姓们揭竿为旗，斩木为兵，也一样能够打败回纥的铁骑。”当下把他们在师陀与老百姓一同抗敌的经验告诉王泰，听得王泰眉飞色舞。

　　空空儿道：“还有一个好消息告诉你们，夏侯英这支义军就要回来了，段克邪与楚平原也与他们一同回来。你可以通知夏侯英的旧属，赶快帮忙老百姓组成义军，准备迎接他们吧。”

　　王泰问道：“夏侯英这支义军有多少人？”空空儿道：“一万多人。”

　　王泰有点失望，说道：“回纥兵来的就有一万多人。幽州节度使有十万大军，听说章留仙与魏博节度使田承嗣、范阳节度使王典结成同盟，不但可以缓急相济，还准备并吞各处藩镇，进而平分大唐天下呢。他们的兵力如此雄厚，夏侯英的一万大军济得甚事？老百姓要组成义军，恐怕也不是三两个月间就可以大举作战。”王泰虽然明白了要依靠老百姓的道理，却还缺乏信心。

　　空空儿道：“初时难免要吃几次败仗，但只要老百姓都起来了，就会转败为胜了。官军与回纥的侵略军怎么多，总也多不过老百姓吧？老百姓聪明得很，他们也会想出各种各样的方法去打败敌人的。而且我还准备去金鸡岭请铁摩勒派兵来援。”

　　王泰喜道：“铁盟主要是能够率众来援，那就好了。他与夏侯英联合起来，天下绿林都听他们的号令，总可以调动得十万八万兵马。”

　　空空儿正色说道：“我想铁摩勒是会发出绿林箭，请各路英豪到幽州帮忙的。不过他们要集中到幽州来，也不是容易的事，你们不能存着依赖铁摩勒的心理，要紧的还是要靠自己，也就是说要靠老百姓！”

　　空空儿要和华宗岱到金鸡岭去，这是他们在师陀国早就定好的计划，如今为了帮忙幽州的老百姓早日解除苦难，在幽州就不再耽搁，第二日一早便即动身。

　　两人都是一等一的轻功，日夜兼程，不过十日工夫，就从幽州来到了鲁西的蒲台，距离金鸡岭不过五百里了。五百里在他们的眼中，不过是一天半的路程，两人都松了口气。

　　空空儿笑道：“这两天在官道上行人众多，我们不方便跑得太快，如今进入山区，咱们可以大展轻功了。现在日头还未过午，跑得快的话，明日黄昏便到金鸡岭。咱们悄悄上山，给铁摩勒一个意外的惊诧。”

　　华宗岱急于去见女儿，笑道：“我的轻功不如你，但若跑长途，我还可以和你比一比脚力。”两人心情轻松，一路赛跑，一路闲谈。

　　华宗岱忽地问道：“空空兄，你会尽天下英雄，依你看来谁的武功天下第一？”空空儿笑道：“这个问题，段克邪师弟早就和我谈过的了。依我说，是老百姓的本领第一。”

　　华宗岱笑道：“空空兄，你是越来越谦虚了。我明白老百姓团结起来的力量天下莫敌，不过，我是说单打独斗的武功。”

　　空空儿道：“以前我以为我是天下第一，后来碰上了扶桑岛的岛主牟沧浪，我承认我是比他略逊一筹。”华宗岱道：“牟岛主已有十多年不到中原，不知他是否还在人世？若以目前咱们确实知道还活着的武林人物而论，你说谁是第一？”

　　空空儿笑道：“武学之道，各有所长，如今我是不敢自夸了。比如你老兄的点穴和内功的深厚我就甘拜下风。”

　　华宗岱道：“不要扯上我。路上没有酒喝，煮酒论英雄留待他日。不过，咱们也可以闲聊闲聊。武学固然各有所长，很难说谁的武功天下第一。但真正打起来，也总有个胜负的，你说是不是？”

　　空空儿道，“我明白你的意思。依我看来，如今可以号称一流的高手，大约可以数得上十个八个。有些武功相若的，那就要看谁更机智，谁的勇气更高了。当然怎样发挥自己所长制敌所短，这也很紧要。比如说，论功力我不及雪山老怪，但他要把我打败，恐怕也不容易，因为我的轻功比他好。我可以乘瑕蹈隙攻他，而且打不过我还会跑。”说罢，哈哈大笑。

　　华宗岱道：“雪山老怪，我没有和他打过。他日若有机会，倒要试试他的功夫。嗯，说了这许久，你还没有说到铁摩勒呢。雪山老怪要咱们再到幽州才能与他相会，铁摩勒却是明天晚上就可以见到的。”

　　空空儿道：“说到铁摩勒，我是心服口服的。十多年前，他不如我。但他的根基扎得极好，当年他与牟沧浪一战，已差不多可以打成平手。这几年他武功精进，更已到了炉火纯青之境，我知道我是一定打不过他的了。依我看来，他若与雪山老怪单打独斗，胜负殊难逆料。不过我还是看好铁摩勒多些。”

　　华宗岱道：“这么说，该算是铁摩勒的武功天下第一了？”

　　空空儿道：“铁摩勒是各门功夫，都有深湛造诣，不似其他的高手只以独门武功见长。就我所知的人物而论，我是最佩服他的本领。不过，天下之大，只怕还有我所不知道的高手，所以我还不敢就一口断定他的武功天下第一。”

　　空空儿接着又笑道：“你今日怎么有这么大的兴趣和我谈论天下英雄，对铁摩勒尤其不厌其详的发问？莫非你是有意和你这位未来的亲家较量较量？”

　　华宗岱道：“较量二字说得太重，不过我是想见识见识铁摩勒的功夫。印证印证。”

　　原来华宗岱虽然不如空空儿之好胜，但嗜武成迷的性情则是和空空儿一样的。他差不多有三十年隐居西域，不知自己的武功比起中原的顶尖儿的高手究竟如何，是以他上次重赴中原，就有意想与中原最负盛名的空空儿、铁摩勒比一比的。和空空儿是较量过了，与铁摩勒则直至如今尚未见过一面。