谷寒香轻轻叹息一声，自言自语地说道：“我实在太笨啦，什么事都做不好。”但觉得满腹委屈，涌上心头，忍不住滴下来两行伤心泪水。

　　她姿容绝美，世所罕见，此际泪垂粉腮，眉锁幽怨，更显楚楚可怜，动人惜爱。

　　散去群豪，尚未走完，余下之人，全都为谷寒香幽伤的神情引得心头大动，刹那间一个个面泛愁云。

　　谷寒香用手拂拭一下脸上泪水，缓步向外走去，苗素兰、万映霞紧随身后相护，沿途群豪纷纷退到两侧，让开大路。苗素兰忽然发觉谷寒香一颦一笑，已然在无形之中，征服了“迷踪谷”中群豪之心，如花玉容，当真能醉人似酒。

　　万映霞紧走两步，追到谷寒香身后，说道：“婶婶，别伤心了，待叔叔回来时，告诉他这件事，要他好好责罚霍元伽一顿就是。”

　　谷寒香摇摇头，回过脸来，说道：“这件事如何能告诉他呢？

　　唉！他知道了定然会很生气。”

　　万映霞究竟还是十七八岁的小姑娘，心中虽想劝慰谷寒香几句，但却又不知该说些什么才好，思索了半晌，才道：“婶婶，你如不把霍元伽的事情告诉叔叔，只怕以后便更嚣张了。”

　　谷寒香喃喃自语道：“无论如何，这件事不能让大哥知道。”她回头望了万映霞一眼，道：“自从你叔叔走后，我忽然发现了很多人都不是真的尊敬他，这些人表面上，虽然对他十分尊敬，但心里却是很厌恨他，唉！真不知他们安的什么心……”她长长叹息了一声又道：“过去，我和你叔叔终日守在一起，虽然在仇人铁蹄紧紧追迫之下，但从未担过心事，自从他争得天下绿林盟主之后，不知道为什么，我忽然开始替他担心起来。”

　　说话之间，已到了宿住之处，万映霞抢前一步，打开篱门，当先走了进去。

　　苗素兰虽只来了半日，但她已甚熟悉，自行倒了几杯茶来，笑对谷寒香道：“恭喜夫人，刚才大会之上……”

　　谷寒香不容她再接下去，抢先说道：“我愁都要愁死了，姊姊还要恭喜我，不知有什么可喜之事。”

　　苗素兰微微一笑，道：“夫人也许觉着霍元伽含怒退席，是一件十分难堪之事，其实他弄巧成拙，夫人的恩威已深入群豪之心了。”

　　谷寒香茫然问道：“姊姊，此话从何说起，我怎么一点也觉不出呢？”

　　苗素兰似在思索措词一般，沉吟了甚久，说道：“沿途之上，群豪纷纷对夫人行礼，难道夫人就看不出来吗？”她不便坦直说出群豪大都为谷寒香绝世容色所动，只好用话搪塞过去。

　　谷寒香不擅心机，也听不出苗素兰弦外之音，但她却隐隐觉着此事牵扯甚大，似乎这般人都在处心积虑，图谋那绿林盟主之位，当下长长叹息一声，站起娇躯，缓步走入房中。

　　此时，天色已近二更，文天生不便久留，低声对万映霞说道：“师妹请善保护婶婶。”

　　万映霞心中缭乱，哪有主意，微一点头，没好气地说道：“你不走，留这里干什么？”

　　文天生也不放在心上，微微一笑，转过身去，正待退出，忽听一阵紧急的锣声，遥遥传来。

　　谷寒香听得锣声之后，急急的奔了出来，问道：“这不是咱们谷中紧急的讯号吗？出了事啦！”

　　这当儿，文天生已重又跃回室中，急急接道：“不错，这锣声正是咱们谷中紧急的警讯，师妹请留此保护婶婶，我去外面查看一下。”不待几人答话，纵身跃了出去，人落庭院一接脚，疾越竹篱而出。

　　万映霞口中应了一声：“知道啦！”急急奔入房中取出佩剑，背在身上，带上暗器，低声问苗素兰道：“姊姊要用什么兵刃？”

　　苗素兰道：“不劳妹妹费心了，我已带有兵刃。”

　　谷寒香侧过脸来，望了两人一眼，道：“你们守在家中吧！我也要出去瞧瞧了。”

　　万映霞道：“那怎么成？我们随着婶婶同去，也好相护。”

　　谷寒香婉然叹息一声，瞧了两人一阵，缓步向外走去。

　　她心中本有着甚多话要说，但又觉千头万绪，无从说起，是以瞧了两个人一阵，缓步向外走去。

　　苗素兰、万映霞紧随身后，出了篱门。

　　但见人影闪动，纷纷向前面奔去，四处已亮起甚多火把。

　　这时，锣声已住，除了山风呼啸之外，幽谷中又恢复了沉寂。

　　谷寒香望着四外闪动的火把，自言自语地说道：“看来敌人来了不少，为什么四面都燃着火把呢？”

　　忽见一道火光冲天而起，高升到四五丈后，突然爆开，砰然大震声中，散飞出一片火花，四山亮起的火把，骤然一齐熄去。

　　但闻衣袂飘风之声，划空而来，钟一豪有如天兵降临一般，突然出现在谷寒香等面前，一身劲装，腰围缅刀，蒙面黑纱在夜风中微微飘动。

　　只见他抱拳一礼，说道：“夫人快些请回，夜寒露重，莫要着了风寒。”

　　谷寒香道：“谷中出了什么事啦？”

　　钟一豪道：“几个来路不明之人，闯入了三道暗卡，伤了六人，属下已派人赶往围抄，生擒伏诛，就见分晓，此等情事，江湖上常发生，夫人不必为此挂虑，还是请回去休息吧！”

　　突然锣声重起，传入耳际，而且响声十分杂乱。

　　钟一豪道：“夫人快请回房，属下亲去查看一下，不出顿饭工夫，定有佳音回报。”声未落口，人已纵身而起，凌空飞去，余音尚在耳际，形踪已消失不见。