谷寒香迫于无奈，最后语带央求地道：“师父，弟子实在无法再……”　

　　那中年文士苦笑道：“老夫知道！本来这心法练出三成火候，即可使蚊蚋之声为雷鸣，初练之时，的确禁不住杂音打扰。”　

　　谷寒香问道：“弟子就练原来的内功，师父传弟子武功招术，成吗？”　

　　那中年文士摇头道：“你那内功心法难有大成，练至极处，也休将那断门石揭起。”　

　　谷寒香秀眉紧蹙，问道：“以掌力将断门石震碎，是否可行？”　

　　中年文士道：“这洞中共有断门石三块，石质特硬，揭之不起，震其不碎。”说话中，突然缓缓起身，走下了那个墨玉蒲团，接道：“这墨玉座乃是武林至宝，你坐上去试试。”

　　谷寒香入洞之后，尚是首次见他起身，不由歉然道：“这是师父的宝座，弟子怎能占据！”　

　　那中年文士微微一笑，道：“老夫业已三十余年未下此座，于今也该退位让贤了。”说罢举步向丹室走去。　

　　谷寒香怔了一怔，见他久不出来，只得坐到墨玉蒲团之上，重又试行练功。　

　　这墨玉蒲团端的妙用无穷，谷寒香坐上不久，即感周身舒泰，灵明朗彻，那斧钺伐壁之声虽然听来更为清晰，但却不再摇撼心神，生离心夺舍之象了。　

　　正是洞中无甲子，她这一坐，也不知过了多少时间，起身之时，听那斧钺之声，依旧声声不断，不禁暗叹一声，想道：“若非酆秋，便是包九峰的主意，旁人决无如此的耐性。”

　　她振衣站起，听那丹室中尚无动静便信步向左侧的小室走去。　

　　入室一看，那龙须宝竹之上，早又生出了一根竹笋，较之自己上次吃的，似乎还要大点，显然，时间已不止三日。　

　　她一见这根竹笋，顿时感到腹中饥饿，垂涎欲滴，但她并不将竹笋吃下，仅只饮了几口山泉，然后，以玉钵盛了清泉，连同折下的竹笋，一起拿着往丹室走去。　

　　那丹室的石门自开启之后，即未再次关过，谷寒香蹑足走了过去，探首向室中一望，哪知她不望犹可，一望之下，不禁惊诧欲绝，脱口叫出声来。　

　　原来就这三四日的时光，那中年文士的满头青丝，业已转作了花白，颏下青须，更变得其白如银，脸上皮肤松弛，皱纹隐现，看来至少是一个年届六十的花甲老翁了。　

　　这银髯老人原是闭目磊坐在云床之上，闻得谷寒香的惊叫之声，顿时双目一张，呵呵轻笑一声，举手招唤道：“你如何吃惊？于今老夫是三妙老人了。”　

　　谷寒香细辨那语音神情，除了略显苍老外，依然神定气足，儒雅从容与以前无甚差别，于是举步走了过去，惶声道：“师父，你老人家原来是化装易容……”她讲了一半，突然感到那是不大可能的事，因而朱唇一抿，倏然住口不语。　

　　那三妙老人目光闪动，向她手中的玉钵和龙须竹笋望一眼，蔼然笑道：“老夫不似你，善以机诈对人。”他一拂颏下的银髯接道：“早曾对你讲过，老夫已是油尽灯枯的人了，靠着那墨玉蒲团，和你手中这龙须竹笋的神效，始能苟廷残喘，勉强活到今日……”　

　　谷寒香未待他将话讲完，霍地放下手中的玉钵和竹笋，伏在云床之上，放声痛哭起来。

　　她也不知因何道理，自见这前辈奇人之后，情绪特别易于激动，动辄失声大哭，与她素来的性情迥然两样，幸得这世外奇人应付得宜，每当她放声大哭，便来个闭目枯坐，不理不睬，她哭了片刻，也只得自行收眼泪了。　

　　那三妙老人看她停了哭泣，微微一笑，道：“人孰不死？只要人死得其所就好，倘能扪心无愧，更是别而无憾。”他重又笑了一笑，接道：“你将这龙须竹笋拿来，可是省给老夫吃的？”　

　　谷寒香将头一点，坚决地道：“我和师父轮流果腹，这次轮到师父了。”顿了一顿，接道：“弟子也是个一言出口，宁可死而不改的人！”　

　　那三妙老人抚须一笑，道：“六天吃上一枚，那是有点饥饿的了，而且这龙须竹笋除了充饥之外，尚有培元益气，助长功力，驻颜添寿……”　

　　谷寒香淡然截口道：“修到师父这般境界，也还是有羽化飞升的日子，可见世上根本没有长生不老之人，师父不吃，弟子也宁可饿死。”　

　　那三妙老人呵呵一笑，道：“好吧，你忍着饥饿，老夫亦忍死一时，也好多加指点，助你早日功成脱困。”说罢拿起那截龙须竹笋吃下，饮了几口冷泉，然后在云床里端摸索一会，忽取出一个两寸见方的玉盒来。　

　　谷寒香倏地噗嗤一笑，娇声问道：“师父还藏着些什么宝贝，何不让弟子开一开眼界？”

　　那三妙老人莞尔笑道：“这洞府之内，每一样物件都是宝贝，不过对你有用处的，只有这玉盒中的一粒药丸。”　

　　谷寒香双目闪亮，盯注那玉盒一瞬不瞬，口中却不禁稚气的道：“拳经剑诀和任何武学秘籍，对弟子都有用处。”　

　　那三妙老人启开玉盒，取出一粒寸大的蜡丸，一面含笑说道：“老夫不肯收录于你，正因为我门下绝艺难学，纵然许你列入门墙，你也无福消受……”　

　　谷寒香又气又恼，娇嗔道：“既然如此，师父何必甘舍余年，传授弟子的武功？”　

　　那三妙老人凝目注视她一眼，微笑说道：“老夫但望你能练出三万斤掌力，揭起那断门巨石，不过老夫的毕身武学结晶，俱都要交托于你，倘若你揭起断门石后，能够看透恩仇二字，留在洞中，继续钻研老夫的绝艺，那时老夫虽死，依然追认你为关门弟子，衣钵传人。”

　　谷寒香听罢这一段话，不觉哑口无言，面露沮丧之色，她暗暗忖道：“要我改变初衷，放弃夫仇，我便武功盖世又有何用？”　

　　思忖中，一阵扑鼻异香，薰得自己陶陶欲醉。　

　　原来那三妙老人已将蜡丸的外壳，剥开了薄薄的一层，但是就这外层一去，一种奇异莫名的异香，业已弥漫于整个的丹室之内。　

　　谷寒香瞧那香气浓郁得异乎寻常，情知他手中这粒药丸，必是由极为珍贵的材料，或是什么罕世难逢的人间奇药所炼成，由他的语气听来，似乎还有意将这粒药丸赠给自己，因而惊喜交集之下，不禁双眼奇光迸射，玉颈长伸，面庞直往那药丸凑去。　

　　她乃是天生绝色，娇美无伦，在这三妙老人面前，又回复了纯真之态，任是那老人心如止水，微尘不惊，也被她惹得慈怀大畅，呵呵长笑不绝。