秦茹慧点点头，道：“那是可以断言的。那晚我骗说要将玉佩和铁剑带回房中仔细察看，他起先有些不愿意，接着，他很大方地给了我，并护送我回房。他甫一离去，我即暗中潜出，立刻就受到武士的包围，他也接踵而至。显而易见，他早有防范，既有防范，怎肯将玉佩交给我呢？而且当我带箭逃离之际，并没有派人来追踪于我。由此可以知道，那方玉佩一定仍在他的手中。”

　　柳南江“唔”了一声，道：“秦姑娘你一向精明，想不到这次却作了傻事。幸亏遇了救星，不然死得岂非毫无代价？”

　　秦茹慧恨恨地道：“原来你平时对我的疼爱全是假的。”

　　柳南江抚慰道：“秦姑娘！这些话此时说来似嫌多余了。”

　　语气一顿，接道：“那晚你离堡之时，公孙总管可曾出面动手？”

　　秦茹慧摇摇头，道：“没有，那天他适巧有病卧床不起。”

　　柳南江喃喃道：“有病？！”星目一转，接道：“可知他患何病？”

　　秦茹慧道：“不知患何症，只是秦羽烈曾亲自为公孙总管熬药煎汤。”

　　柳南江心中一动，脱口道：“真的吗？”

　　秦茹慧神色茫然地道：“相公因何如此关心公孙总管的病情呢？”

　　柳南江道：“姑娘既明白了自己的身世，而且又和秦羽烈决裂，自然已决心不和‘祥云堡’共利害关系了，因而……”

　　语气一顿，目光凝注在秦茹慧面上，接道：“我想向你打听几件事情。”

　　秦茹慧道：“有话直接了当地问好了，又何必转弯抹角呢？”

　　柳南江道：“如此甚好，姑娘可知公孙彤的武功如何？”

　　秦茹慧道：“未见他露过。”

　　柳南江道：“无人之处，秦羽烈是否对他甚是恭敬？”

　　秦茹慧微一沉吟，道：“秦羽烈对他委实不错，如这次他卧病不起吧！秦羽烈就公然为他熬药煎汤，毫不避讳。”

　　柳南江道：“姑娘可知那公孙彤的来路？”

　　秦茹慧想了一想，才摇摇头说道：“不甚了解。打从我知事之时，他就在堡中了。”

　　柳南江道：“腊月初五他曾乘车远行，姑娘可知此事？”

　　秦茹慧道：“不知此事。不过那晚黄衫客乘来的套车和两匹拉车的大红骡，倒的确是‘祥云堡’之物。”

　　柳南江道：“你可曾向秦羽烈问到此事？”

　　秦茹慧道：“问过。可是他没有详加解释，只是教我不要多问。”

　　柳南江道：“你说曾听秦羽烈和公孙彤在背地里谈起你的身世，被你听到。当时他们是以一种什么样的口气在谈论呢？”

　　秦茹慧道：“秦羽烈的意思是说，我虽不是他所生，他如此善待我，谅我也不至萌生异心。公孙彤则表示，这件事必须妥加安排，万一被第三者知道了此一秘密，很可能会加以利用。”

　　柳南江轻“嗯”一声，道：“秦姑娘！你不会觉得如此作稍嫌过分吗？”

　　秦茹慧道：“就事论事，是说不过去的。可是我却发觉秦羽烈在假借骨肉之情在利用我，他善待我只是具有目的的。当我们同登终南之时，他曾一再叮嘱我要对你多用情字。想想看，秦羽烈将我当成了什么？若是他的亲生女儿，他会如此吩咐吗？”

　　柳南江道：“话虽如此说，十数载的养育之恩总不能抹煞的。”

　　秦茹慧道：“我懂。因此当我闯出来的时候，我不敢妄动利剑，但他却命人施放冷箭，养我者是他，杀我者也是他，这样正好两不相欠了。”

　　柳南江歉然道：“这件事可说由我而起——”

　　秦茹慧疾声插口道：“不！你既没有唆使，也不曾鼓励，完全出于我自己的意志，即使你不迫切需要那方玉佩，我迟早也会出走的。”

　　柳南江叹了口气，道：“姑娘既然如此说，在下也没有什么话好说了。”

　　语气一顿，接道：“姑娘意欲何往？”

　　秦茹慧神情一愣，讶然道：“你不是教我同行吗？难道你又反悔了？”

　　柳南江连忙说道：“姑娘切莫会错了意，我是怕姑娘另有要事。”

　　秦茹慧语气幽然地道：“我有什么要事呢？如今已是天涯海角任飘流了。”

　　柳南江唯恐引起她的感伤，连忙一挥手，道：“走吧！”

　　言罢，领先抢进了那条狭窄的山坳，秦茹慧在后紧步相随。

　　走了一阵，秦茹慧抢步来到柳南江的身边，问道：“相公可是要去终南山的松林酒店？”

　　柳南江茫然道：“去干什么？”

　　秦茹慧讶然道：“不是要营救福儿吗？”

　　柳南江浩叹一声，道：“早过百日了。”

　　秦茹慧道：“救不到活人，最少也要将尸骨找回来啊！”

　　柳南江忿恨地说道：“若是福儿殒命，我就要冷老魔陪葬。”

　　秦茹慧喟叹道：“若是福儿真的殒命，那也是他命该如此了。”

　　柳南江星目一张，道：“此话怎讲？”

　　秦茹慧道：“福儿在‘祥云堡’中曾潜进秦羽烈房中搜寻，不但被我贴身丫环锦儿看见，秦羽烈也有所觉察，幸经我加以压制，而且说服秦羽烈打发他走路。不然，他早该死在秦羽烈手中了。”